净土法门法师：四种念佛之一：持名念佛

第四「念佛有四种，据上经中释尊劝父王念佛，谓一切众生在生死中，念佛之心系念不止，佛意所指之念佛，乃四种念佛中之持名念佛」。念佛有很多种，怎么个念法？这四种，第一个「持名」，第二个「观像」，第三个「观想」，第四个「实相念佛」，这四种念佛我们不能不知道。

第一种持名，一百九十六面，我们看第三行，「持名念佛。即本经所宗，称念阿弥陀佛名号」。释迦牟尼佛在小本《阿弥陀经》里面，教我们持名念佛，执持名号；在大本《无量寿经》里头，也是劝我们执持名号，信愿持名，称念阿弥陀佛。

「善导大师曰」，唐朝时候的大德，日本人对他最崇拜，在日本看到很多寺庙用大师的名号做寺名，「善导寺」。我们一看到善导寺，就知道它是净土宗的道场。古时候有传说，善导大师是阿弥陀佛应化到中国来的。日本人相信，我们到日本问有没有这个说法？他们都知道。

善导是阿弥陀佛再来的，智者大师是释迦牟尼佛再来的，所以日本人对这两位大师非常崇敬。善导大师的话就是阿弥陀佛亲口所说，大师说，「唯有径路修行，但念阿弥陀佛」。径路是最近的路，最直捷的，没有拐弯的直路，最近的路。修行只有念阿弥陀佛，这是成佛一条最近的路。

「余门修行名竖出三界」，下头有个比喻，「如虫生竹中」。竹子里面生了个虫，这个虫想往外爬，牠要是竖的爬，那个竹子一节一节很多节，牠都要把它咬破出去，从上面出去，这个难；那个聪明的直接从旁边咬个洞，牠就出来了。旁边咬个洞出来叫横超，一节一节往上爬上去叫竖出，那个麻烦大了。

就像《华严经》上说的，凡夫修到如来地，要是竖出，你看看从十信位、十住、十行、十回向、等觉、妙觉，五十一个位次，才能证到究竟圆满的果报。要是横超，我用念阿弥陀佛的方法，我的地位甚至于还不到初信位，可是我横的一出去到极乐世界，我的地位跟谁相等？跟等觉菩萨相等，这还得了！

所以这个法门许许多多菩萨不相信，哪有这么便宜的事情？所以世尊说这桩事情，唯有佛与诸佛方能究竟，彻底明白这个道理只有妙觉如来，他们知道，也就是等觉以下都不知道。这说明一桩事情，叫难信之法，那可不是假的难，真难！

从理上讲我们现在明白了，为什么？竖出是见性，横出也见性，见性是一样的，没有高下，横竖都是见性，所以它是平等法，那你为什么不走近路？弥陀教导我们是径路修行。「因其方便直捷，成功迅速」，竖出的这叫它难行道。

「但念佛如虫横出竹中，易于透脱，是横出三界，称易行道。喻为径路」，确实方便、直捷，成功迅速，所以介绍四种念佛把持名摆在第一。

《观无量寿佛经》把持名摆在最后，最后就是无比殊胜的。初、后是一不是二，用意都很深。

文摘恭录—净土大经科注（第三十二集）2011/11/2 檔名：02-037-0032