净土法门法师：持斋跟素食是两桩事情

念老引经据典教导我们，『奉持斋戒』，《大乘义章》第十二卷里面说，「防禁故名为戒」，防是预防，禁是禁止。所以，佛制定不杀生、不偷盗、不邪淫、不饮酒、不妄语，这是防止我们造作罪业，所以列的这个禁戒，禁止我们，这就叫做戒，戒是防非止恶。「洁清」，清是清白，「故名为斋」，这叫斋，斋是清净心的意思。「戒者」，《四分律音义》这里面说，「戒亦律之别义也」，叫戒律，通常我们叫戒律，律跟戒是相同的，意思相同。「梵言三婆罗」，这是音译，意思呢，中国人翻译为禁，禁止，所以「戒者亦禁义也」。

「斋者，谓不过中食」，这就是我们一般人叫持午，过午不食。正午是正时，以后为非时，午后为非时，我们中午十二点钟为准，十二点以前可以，吃饭的时候，十二点以后就不可以，就不能吃东西，叫非时。「时者宜食，非时则不宜食」，这是佛当年在世给出家学生制定的。所以，他们早晨的功课是出去托钵，托钵回来之后，吃饭时在一起吃饭，不是每个人托了，托的钵，每个人自己吃了，不是的。佛家的规矩，托钵托回来之后，把饭菜混合在一起，你吃多少拿多少，是这样吃饭的。所以一钵千家饭，每个人这一钵里头，都是很多人家供养的，混合在一起，一钵千家饭。底下解释时，宜食，应该是这个时候吃饭的，非时是不宜食。「不过中食」，就常言的过午不食，这叫持斋。

持斋跟素食是两桩事情，现在人很多认为斋都是素食，不，这个错误的。为什么?托钵的时候，人家给什么吃什么，没有选择的，这施主供养的，有什么吃什么，这个一定要懂。素食就是素食，素食不是斋，素食是没有荤腥。腥是动物，就是肉，肉食，肉叫腥;荤是五荤菜，蔬菜里头五种，出家人不吃，就是葱、大蒜、蒜头、兴渠这些，还有韭菜也在里面，这些叫五荤菜。这个荤跟素要搞清楚。这个虽然它不是腥，但是它的性质不好，佛也制定戒律，不准吃的。为什么?这五样虽然是植物，它生吃容易引起肝火冲动，就是发脾气，所以佛不准吃这些;熟吃，这个东西是产生荷尔蒙的，引起性充动，所以不准吃，是这两个原因。但是，如果是药用、治病用可以，这个要晓得。佛的戒律有开遮持犯，讲得很清楚，什么时候可以用，什么时候不可以用。有病，医生准许用这个东西，可以，可以接受。

下面又举《南山业疏》，南山是律宗的代名词，唐朝道宣法师在终南山建道场，专弘戒律，《业疏》里面说，「斋谓齐也。齐一其心。或言清也」，斋有清净的意思。「故持斋者，以清心之不净也」，着重在修清净心。「又《会疏》云：斋戒，即八斋戒及摄大小诸戒。」《会疏》里头说的，斋戒，这是佛门里头常说的，斋戒合在一起来说，就是八关斋戒。佛法很重视，为什么?在家学佛的人持戒很困难，佛制定这个方法，让在家人修一天，八关斋戒是一天，这一天持斋持戒。

斋就是过午不食，戒就是五戒，或者是八戒，通常用八戒的很多。这是佛对在家学佛特别慈悲所开的缘。