问：我接触佛法已有十年了，第一部读的经是《金刚经》，曾因地发愿今生成佛，但时至今日不但没有精进，反而有所退转。回首总结原因有三，一因工作之故不能守戒，二没有老师和同修，三没有做到一心念佛。请问老法师我应该怎么办？

答：你应当回头是岸。学佛不限年龄，也不限定什么样的行业。这个法门确实在八万四千法门里面是第一殊胜，因为它没有任何障碍，男女老少、各行各业都可以学。它的条件就三个字，“信愿行”，你得真信，一点怀疑都没有，真正发愿求生净土，亲近阿弥陀佛。行是一句弥陀念到底，从早到晚、从晚到早，朝朝暮暮这句佛号念兹在兹，不让它中断。那这样念佛，我们看到《净土圣贤录》、《高僧传》，大概是三年到五年就成就了。这个成就之后，那你就是自在往生。你还有寿命，不想要了，这世间太苦，现在就走，你马上就能走得了。而且你愿意站着走、坐着走都随意，真的得自在。什么样的功夫？大概到中上品，凡圣同居土中上品的条件就能够自在往生。

所以这个事情真的不难，关键是在你能不能放下，真正能放下，你一点障碍都没有，所有一切障碍都是放不下造成的。你看佛在大乘经典里面常常教导我们，放下妄想、放下分别、放下执着，这是三大类的烦恼，《华严经》上这样说。一切大乘经里面，名称不一样，执着是见思烦恼，大乘教叫见思烦恼，分别叫尘沙烦恼，妄想叫无明烦恼，名字不相同，意思是完全一样的。这三大类的烦恼你能够放下，你就成佛了，你什么问题都解决了。我们现在做不到，做不到怎么？我们先放下执着；执着也没办法完全放下，放下少分，让自己心地得清净，一心念佛就行，到极乐世界再放，再彻底放下。这是个方便法，叫带业往生，就是带着妄想、分别、执着。

我们念佛功夫有力量，这个念佛的功夫能够把妄想、分别、执着控制住不起作用，这叫伏烦恼，不是断烦恼，把它伏住，到极乐世界再断，这叫带业往生，生凡圣同居土；如果你真有能力把执着统统放下，就是见思烦恼断了，生极乐世界就不是凡圣同居土，叫方便有余土；如果把尘沙烦恼也断了，就是不分别了，分别心没有了，妄想也不起了，那你就是生实报庄严土。西方极乐世界四土三辈九品，是这么样形成的，净土经典里面讲得很详细，我们要认真学习，这是我们最好的选择。这一生当中，这个世间再苦，没有关系，苦几年，我们到极乐世界去了。如果苦忍受不住，还要用什么方法来应付的话，那就造业了，这个业力会障碍我们往生。我们不造业，我们就是念佛求生就好。（净空法师·答香港参学同修之一０五 2008/11/28）