竹林寺院位于河洛文化的发祥地洛阳西南80公里的嵩县城南（纸房镇）五公里处的莲花胜地，寺院占地200余亩，此地山峦叠嶂，山清水秀，松柏葱郁，竹林茂盛，四季青幽，林下溪流潺潺、银光粼粼，临之青灵之气感人，之令人心旷神怡。饮之强身健骨。有色彩神奇的真珠潭、五色变泉，有其味甘甜，治疗多种疾病的古井矿泉水，有与竹林寺同龄的山茱萸一棵，又名搔痒树，至今仍盛开不衰；寺内有雕刻精美，内涵深邃，闪耀佛文化光辉，体现其思想精华被誉为亚洲第二部石刻的金刚经，是领略佛学经典、哲学、佛教文化的精粹。

竹林寺院建寺悠久，名僧法师多在此修炼，在北魏时期，据传竹林寺院曾出现何首乌“人参王”把地上的竹林寺带升上天，因而有“天上竹林、地上少林”的美传。北魏太和17年（公元493年）佛教真言宗教创始人善五畏禅师从印度来中国弘扬佛法，听到嵩县竹林寺升天的故事，就亲自来到竹林寺原址，目睹这里竹林茂密、环境优美、大为感动，发现这是个风水宝地，这里山明林茂、莺飞鱼翔、令人心旷神怡，堪称仙境佛国净土，善无畏禅师就发动十方善男信女，在竹林寺院原址修建寺院，与龙门卢舍那大佛反面雕刻是同一时间，竹林寺院自建成后，名僧法师及出家者多到此修炼，成为中州第一名刹古寺，竹林人参何首乌王升天到现在已有1500多年，人们关于竹林升天的口碑，在佛教界与百姓中方兴未艾。

竹林寺建寺悠久环境优美影响深渊，寺院在解放前，竹林繁茂、寺院有索椤树数课、枝叶繁茂、冲人云天、索椤果籽累累、令人赞叹、松柏葱郁遮天蔽日，殿中大佛小佛数尊、栩栩如生、四季香火缭绕、游人络绎不绝、五色变泉、常年显现、细流有声、鱼蟹满沟、游人如寺后流连忘返，解放后，在“破四旧，炼钢铁”岁月中，索椤树被砍，变泉被填，竹林几乎 被伐光，香火断然，佛像被推，房屋倒塌，院内无鸟声，空中无莺飞，院内一片冷落景象。1987年宗教开放，纸坊村干群，捐资捐物，重修大佛殿，观音殿，整修寺院道路，栽培竹子，花木，寺院面貌焕然一新，香火常燃，游人不断。1998年党和 国家领导人江泽民，李鹏等位同志落实宗教政策，向竹林寺院资助玉石观音萨塑像等珍品。为竹林寺的佛文化资源开注入强大动力，加速开发竹林寺佛教文化旅游资源，不仅是古迹再现，更反映时代要求，人民愿望，并将带动南线旅游业的进一步发展和完善，从洛阳之南的关林庙、龙门石窟、两程故里、陆浑度假村、姜公庙、伊尹故里、汤王庙、元圣祠、三聘台、顺王庙直至中州名寺古刹竹林寺，形成各具特色、相辅相成的人文景点。