烦恼是最高智慧

　　唐中宗神龙元年，武则天摄政，他下旨迎请嵩山慧安国师及北宗神秀到宫中供养，以便常常请教佛理，两位大师都推说南方有一位慧能，受五祖弘忍大师的衣钵，可以请他到宫中，于是武则天派内侍薛简前去迎请六祖，六祖则上表辞谢，表示自己愿终老于山林中，薛简只得当面请问禅法，请求六祖予以开示。　　他问道：“京师的禅师都说，要明心见性，必须坐禅学习四禅八定，不经禅定而能解脱是从来没有的事？”　　六祖道：“自性妙心是从自心而悟，跟坐禅有何关系呢？《金刚经》上说：假使如来是坐的样子，或是卧的样子就是实践邪道！因为无一定的地方来，亦无一定的地方去，无生无灭，这才是如来清净禅，一切法都是空，空意无证；无证无无证，就是外不染色声，内不着妄想，这也就是证。证了又不执着证的念头，也就是无证，相反也不着无证的念，也就是无无证。”　　薛简又问：“我回京后，皇上必然问我禅机妙法，愿大师慈悲，指明心要，以便我奏明太后、皇上，及京城学道之人，愿六祖的智慧象一盏明灯，光明无尽。”　　六祖道：“光明无尽，也是有尽的，这是有相对意义的名相，真正绝对的法则是没有对比的，也没有相对的意义存在，本源心性是没有光明和幽暗对比的，光明与幽暗是相互替代的，相继生灭的。”薛简继续问道：“光明是智慧的比喻，幽暗又是烦恼的代名词，修道的人，如果不以智慧照破烦恼，无史以来的无明又如何破呢？”　　六祖道：“烦恼其实是最高的智慧，是无二无别的，如果谈到以智慧照破烦恼，那是二乘人，凡夫与外道的知见。而最高的智慧，不是这样。明与无明在凡夫眼里被看成两种不同的东西。了悟自性实相的智慧者，会明白实相是绝对的，是非有非无的，在凡夫来说，没有丝毫的减少，在圣贤来说也没有一分增加。住在烦恼中而不纷乱，在绝对的大定中，不是断灭，亦不是恒常，不去不来，不在中间、内外，不生不灭。

永恒而不变。外道所理解的不生不灭是认为灭亡是生命的终止，以生来显示灭亡，而灭亡了如同没有灭亡，生了如同没生，我们所说的不生不灭是指自性体上本来是无生，现在也就不灭，你应不去分别善、恶的念头，不去思量，自然可以悟入绝对的心体，常在大定之中，妙用无限。”薜简由此而豁恍然大悟。回京后将所闻之法奏明皇上及太后，闻法后则天太后自谓已顿悟禅法。