在佛教之中，一切佛法修行的目的都是证悟“本心”，只是在修行的方法上有所差别而已。有些法门强调通过“降伏其心”的方法来证悟“本心”，有些法门则主张通过苦行来让心变得更纯真，更明显，当然，这种苦行的做法后来被佛陀给否定掉。

但佛教本并不否定苦行对于调炼心性有一定的用处，只是在佛陀经过六年苦行之后，才彻底地摒弃了苦行，因为佛陀认为，苦行不仅对修道没有帮助，反而妨碍证悟。

因此，我们在《金刚经》中，看到有如此说法：一切有为法，如露亦如电。如梦幻泡影，应作如是观。有人可能会怀疑，迷惑怎么能除去它自己呢?也就是说既然一切存在皆是由“本心”所生的幻象，当然也包括我们常说的“智慧和修行”，那么，为何还要通过“智慧和修行”来证悟佛性或空性呢?

其实真正修行过的人都会有过这样的体验，也就是会在，某时某处会偶尔在刹那间会瞥见空性，但是如果你不借由思维和修行来熟悉这种状况，悟镜就无法稳定，很快的，烦恼就淹没了它。仅仅以智力与分析研读佛法，也是不会有太多的成就。只有把理论，放入修行之中才能真正体会到你所研读的“空性”和实相。

当然，也有很多人无意识的觉得修行没什么用，不如“真实生活”那么重要，如果真是这样的话，那你可以尝试观察真实生活中的缺陷与过患，仔细想想我们所依赖的，所得到的，认为理所当然的一切，有哪一样是自己能够完全把控的?

答案是没有任何永恒存在的东西，我们本身也把控不了任何东西。

或许正因为如此，佛教才认为，众生都在轮回苦海中流转，因此，学佛修行，最大的目的就是从跳脱出轮回，也就是渡生死苦海，到涅槃彼岸。

但在修行的方法和目的上，小乘和大乘还是有区别的，小乘佛教的目标相对要简单得多，小乘的目的是证悟涅槃，达到大罗汉的果位，在小乘那里，大罗汉等同于佛，换句话话说，小乘最重视个人的解脱，因此，尽管有居士戒(五戒)，东南亚那边修习小乘的人甚至可以结婚就是这个道理，但要成为真正认真修行的人，就算是小乘，最终还是得出家才行。

而大乘佛教的目标则不一样，大乘有了更高的追求，正如弥勒菩萨说的：菩萨因智慧故，不住轮回，因大悲故，不住涅槃。在大乘那里，修行者的目的不只是证悟涅槃，还要超越涅槃，广度众生，强调的是利益众生，以广度众生为目的。

不管小乘也好，大乘也罢，通过“智慧和修行”来证悟“本心”的这个目的并没有太大的不同。因为真正的佛性原本就在那里，不生不灭，不垢不净，不增不减，并没有由任何东西所产生的，既不是任何东西的因，也不是任何东西的结果，确切的说它超越了因和果。

但在现实的修行当中，往往会有些人认为，开悟的人很可怕。持这种观点的人，本身就根本不懂得开悟的本质，更是误解不了佛教存在的意义。因为开悟的人，并非像有些想象的那样，不用喝水吃饭，没有七情六欲。真正开悟的人，他所表现出来的，其实是看透了一切，风轻云淡，心如止水。

本文资料重点引自：《金刚经》