色拉寺位于拉萨北郊色拉乌孜山下，是藏区规模第二大的寺院。寺内建筑都是藏式风格，寺院大殿金碧辉煌，而且非常宏大。寺院内供奉了很多佛像，还藏有大量的经书、精美唐卡、堆绣、壁画等名贵的艺术珍品，参拜或是观赏都是不错的选择。

色拉寺全称“色拉大乘寺”，藏传佛教格鲁派六大主寺之一。与哲蚌寺、甘丹寺合称拉萨三大寺，是三大寺中建成最晚的一座。

藏语里“色拉”就是野玫瑰的意思。最早拉萨的“市花”就是玫瑰。当年修建寺庙的时候，山坡谷底开满了红色、黄色白色粉色的玫瑰，格鲁派“宗喀巴”大师喜欢这里的风光，常年在这里闭关说法。

色拉寺对于一般游客来说，最有特色的就是辩经了，色拉寺的辩经是不可不看的藏教人文景观。一般看不懂藏文，不懂藏传佛教，也就看个热闹，看着一个个红袍子僧人拿着垫子坐在辩经场里激动认真的样子，很是热闹。

色拉寺每天下午三点开始辩经。僧人们三三两两赶来。这是一个独立的小院子，地上铺满碎石，院子里有很多树，高原的阳光透过树枝洒在院子里，把院子弄得斑驳陆离的。喇嘛们有的站在树下，有的倚墙而立。

人越来越多，说话的声音也大了起来。辩经开始了，他们有的是一对一的，有的是一个人对两三个人的。他们应该是在就佛经里的一些东西在阐述自己的观点。他们非常专注认真，大声的辩论着，加上夸张、激烈的肢体动作，击掌、跺脚。就算你在对他拍照，也只是看你一眼，就又投入到他们的世界里去了。

僧人辩经的场所是白石子铺着的中间场地，周围有一圈黄线，观看辩经时要站在黄线外不能打扰到僧人。在辩经场隔壁有时候还有笔试，喇嘛们拿个垫子坐在地上，拿块木板就开始考试了，试卷也都是藏文的。

色拉寺内基本所有殿堂在四点半会关门，周末没有辩经。寺院本身其实还是挺值得一看的，寺院依山而建，随处可见来来往往的喇嘛也让这里的气氛与众不同。

爬上山顶俯瞰整个拉萨城，再没有哪个城市比拉萨更适合密密麻麻这个词了。所有的房子整齐而列，绿色植物见缝插针地分布其中，河水安静地流过拉萨平原，隐隐约约可以看到桥上穿梭的车辆，和缓缓而行的人群。 这个地方是另外一种全景的拉萨。

色拉寺内保存着上万个金刚佛像，大多为西藏本地制作。还有许多是从内地或印度带来的铜佛像。大殿和各札仓经堂四壁保存着大量彩色壁画原作。最著名的塑像就是大殿里的“马头明王”像。每天都有很多人来参拜。

色拉寺虽然比不了大昭寺那样盛名，但藏传佛教的信徒一点也不会冷落这里。每逢周末，都有许多藏民抱着孩子，提着酥油，捧着哈达来祈福，据说特别灵验。

马头明王供奉在大殿里专门的阁间，小孩拜后鼻子上都抹上一道黑色酥油，以示保佑平安。大人朝拜时要将头撞向马头明王佛像下的大蒲团，表示顶礼膜拜。和藏民们一起朝理佛事，真切地感受到他们敬仰佛祖的虔诚。