西峰山，在祁门县西一百二十里，唐代有僧人自五台山而来，里人郑司徒传为建寺于西峰上元山之椒，有炼药铜鼎、有呼龙铁笛、有飞锡亭、锡杖存。 相传唐昭宗光化二年，有一名叫清素的僧师，此人眉目清秀，发际覆额，豪爽洒脱，卓异不凡。他说自己从五台来，要求时县人郑传为其营造房宇，以便安禅诵经。郑传告诉他自紫溪入西峰有地数亩，无人迹，古木清秀，涧中有洞穴，神龙居之，其旁可以安禅。

清素禅师说：“你们给我准备一双草鞋，今天晚上我要前往看看。”郑传安排他吃好饭，请到阁楼睡觉，并让人将门窗紧锁，严加防范，可是到了半夜三更却发现人不见了，直到天明又发现他安寝自若，就像什么事也没发生过一样。第二天，清素禅师对郑传说：“我已经将锡杖插在西峰了，坤山而壬首”，也就是坐北朝西南。由于到西峰要涉溪三十六道，过岭二十四座，郑传不信，派人前去查看，却见山道上有新行的痕迹，如禅师所说的一样。于是，郑传在西峰山为清素禅师建造了百余间房屋，让其安禅诵经。

歙州刺史陶雅将此事上报吴王杨行密，得到杨氏赐额“上元宝林禅院”。杨氏封禅大德，聚僧数百人，四方香客络绎不绝，终年香烟缭绕，兴旺之时有七十二僧在外化缘求斋。清素僧住山十七年，于祐911年入寂。宋时赐号“神惠永济禅师”。据《祁阊志》载：其舍利骨“藏于铜函，护以木匣”存于塔下。师尝作歌偈，有“文殊遣我来”之语。宋赐号神惠永清禅院，宋神宗熙宁改寿圣宝林，宋孝宗隆兴中改广福。宋宁宗嘉定间，郡守李浃奏加普佑二字，今名西峰寺。

“郑三公”指的是筹建西峰寺庙的郑传、郑鲁、郑玫三兄弟。郑三公祠是郑氏后人所建西峰寺左边的一个专祠。专祠正堂是郑三公的牌位，他们依次被供在中堂位的厢壁里，每年清明众僧致送烛帛，以报三公捐山建寺之谊。 郑三公均有政绩，郑传捐俸为清素和尚在上元山修建西峰宝林禅院而成，至今已逾一千一百多年的历史。

《徽州府志》记载身为二品大员的郑传，曾与岳丈王璧集众平乱，屡立战功，官拜金紫光禄大夫。郑鲁仕至朝议即宣州司马，检校工部郎中，知祁门县，二十年政声大著。二弟郑玫仕至左右先锋都指挥使，歙州中军使检校尚书右仆射兼益王府长史，总握军权，上下辑睦。

徽谚云：“五百年前西峰寺，五百年后九华山。”可见，西峰寺出名很早，至少要比九华山早五百年。《江南通志》就有详实的记录，可算史证：西峰寺在祁西百20里，上有铜鼎、铁笛、锡杖，唐五台僧所遗。宋时，西峰寺曾4次加封赐号，其额“上元宝林禅院”，为吴王杨行密所赐。

不难想象，那时的西峰寺绝非一般，定是香客云集、香火鼎旺，至少已雄赳赳饮誉江南，以致得以吴王杨行密之关注，并赐予“上元宝林禅院”之寺名。所以说，在古老的徽州大地上，即使是佛教文化，较早时候就已繁荣昌盛，不逊他处。

清素“圆寂后，复大显圣，四方之祈嗣求雨与疾病者，其应如响。自是圣像日以庄严，梵刹日以壮丽，群尊为西峰大圣，而累朝又赠以禅师之号。吾三公亦以檀樾同祀。”因此，西峰山住持向年立有承约，每遇祭期，僧人备香烛纸锭送至墓前拜扫。 然而这些和尚六根未净，觊觎山场树木花利，郑氏族人说，他们忘却了“西峰为吾始祖捐业，明初签寺交烛帛答旧谊”的承诺，将文堂陈氏捐输山村树木砍伐后，不修缮专祠。

康熙甲午年（1664）的清明时节，营前郑氏宗人前往西峰寺，“登山见佛寺如故，唯（三）公堂势頺。”而僧众借纳粮为由放弃了对三公堂的修缮管理。于是郑氏族人将和尚告上了官府，官司一直打到了朝廷。后来郑氏赢了官司后，郑氏发动众宗人协力重修了三公堂，设立郑司徒弟兄牌位还旧制，责令僧众遵守承诺。每年清明致送烛帛，以报三公捐山建寺之谊。关于这一次的诉讼过程，在康熙五十三年《郑氏宗谱》中就有记载。