神人托梦指点，禅师拒绝仙书

唐代的大梅法常禅师，是马祖道一禅师座下难得的法将，出家之后，常行头陀，“凡百经书，一览必暗诵，更无遗忘”。初见马祖时便问，“如何是佛？”

马祖道：“即心是佛。”

法常言下大悟，前往浙江的大梅山隐居。

相传，大梅山是西汉时的仙人梅福所居的神仙宝地，法常禅师在此地隐居下来。盐官齐安国师仰慕其道风，请他出山，他却以诗寄之：

摧残枯木倚寒林，几度逢春不变心。

樵客遇之犹不顾，郢人那得苦追寻。

一池荷叶衣无尽，数树松花食有余。

刚被世人知住处，又移茅舍入深居。

一日，他梦见神人托梦，告诉他：你并非凡流之辈，在你住的石库有神仙圣书，你若能受持，便可为下界的君主；不然，也可以做帝王之师！

多么诱人的神仙之术，倘不慕帝王富贵，为帝王之师也是多少修道人尊崇的荣耀，可谓双全之策。

但是法常禅师对这二者都十分淡然，他对神人说到：“此非吾好，昔僧稠不顾仙经，其卷自亡。吾唯以涅盘为乐耳！”（这都不是我感兴趣的，齐代的僧稠法师面对仙人的经卷都不顾，那经卷就自然消失了。我也是只以证悟涅盘为乐啊！

法常禅师，无意于作君王将相，令人钦佩，却也不难理解，可是为帝王之师，来教化一国，何以不为？

不仅如此，明代的蕅益大师连“法师”都不愿意做！

在蕅益大师出家时，俗家的舅舅对他说：如今世间的法师，也不过是世谛流布，我的外甥绝不屑于做的，将来必定是善知识！

蕅益大师却说：法师是乌龟，善知识是忘八（王八），总不堕此坑壍。

舅舅很吃惊，便问他的志向：“毕竟何为。”

大师道：“佛且不为，况其他也。”

舅舅说：“既然如此，何用出家。”

蕅益大师说：“只要复我本来面目。”

蕅益大师的初心乃是证悟本来面目，这里的“佛且不为”乃是遣除凡圣差别的抽钉拔楔之语。

可蕅益大师晚年还是谦虚又惋惜地感叹：“嗟嗟！予初志若此，尚被虚名所害，不满本志，深以为耻！况初心便要做善知识者邪！假使做得一个世谛善知识，济甚么事，名利日重，正法日衰。”（我的初心这么单纯，老来还是被虚名所害，不能得遂本愿，深以为耻！更何况那些初心就是要做大师的人呢？假使做个世俗的善知识，又有什么用，只不过名利之心越来越重，而正法就越来越衰落！）

后来，法常禅师、蕅益大师都出山课徒传法，却并非是违背本志，这在蕅益大师一段笔记里或许能够找到答案：

“若真为生死持戒，持戒亦必悟道。真为生死听经，听经亦必悟道。真为生死参禅，参禅亦必悟道。真为生死营福，营福亦必悟道。专修一法亦悟道，互相助成亦悟道。以因地真正故也！若想做律师受戒，想做法师听经，想做宗师参禅，想有权势营福，则受戒听经参禅营福，必皆堕三恶趣！故智者大师云，为利名发菩提心，是三涂因。毫厘有差，天地悬隔，错认定盘星，醍醐成毒药。”

以不清净意发菩提心，虽然能够种下成佛的远因。可是就当前而言，这种人不与解脱生死的心相应，即不能与真正利益群生的菩提心相应，更不可能真正的代佛扬化。自欺欺人，“学问益多，害心益甚；学人益盛，正法益衰”。

而大师经过多年的保任，道业有成，故说法利生，方才成就自利利他，诚如慧公老和尚对弟子的勉励：“要期啃得虚空破，方许谈经大众前”。终不似灌输反智主义和个人崇拜的假“大师”，徒劳辛苦，未免牵缠系恋。更为急于求成、好为人师的初学者所诫。

所以法常禅师连帝王之师也不屑为，后来他在上堂时说：“汝等诸人，各自回心达本，莫逐其末。但得其本，其末自至。若欲识本，唯了自心。”果敢利落，直指人心。