净土法门法师：从前人祭祖先要沐浴斋戒，斋戒干什么？

我们中国古代在教育里头中心的思想就是孝道。教什么？教孝。帝王以什么来治理国家？以孝治天下。他就是一个行孝尽孝的一个好榜样。所以古礼之中虽然有五礼，祭礼摆在第一位，祭祀祖先。其他的礼节，皇帝可以派大臣代表，唯独祭礼不能够派代表，要亲自斋戒沐浴主持祭典。在从前这个主祭的人在祭典的前三天要斋戒。那个斋戒是怎么个斋法？就像我们佛门闭关的情形差不多，这三天叫斋公。把一切事情都放下，一切人也不接见。不接见就像闭三天关一样。那个饮食起居有人照顾，像护关的，有人照顾。那么他三天做什么？三天把所有念头放下来，想念被祭的这个人。如果是祭祖先，就想念他的祖先，跟我们这个经上所讲的一样，观想。想三天三夜就把他想来了，祭神如神在，他真的有感应道交。在祭祀的时候，感觉到他的祖先到这个地方来接受他的祭祀。这俗话讲「诚则灵」。斋戒沐浴是修诚敬之心，不是草草率率，随随便便做个样子就行，那就不灵。那种祭祀，孔老夫子不愿意看的，为什么？有形式没有内容。这个内容是真诚，所以要三天的斋戒，确实他有感应。
资料摘自:净空法师专集网站
佛说观无量寿佛经疏 （第七集） 1992/12 台湾景美华藏图书馆 档名：03-005-0007

从前人祭祖先要沐浴斋戒，斋戒干什么？观想。所以主祭的人斋戒就像闭关一样，要闭三天。这三天，他在一个很干净的房子里面，让他一个人住在里头，三餐饭送给他，不接近任何一个人，他三天专门想祖先，想祖先在世的音容，所以到祭祀的时候就确确实实有感应。祭神如神在，那个神就是祖先。在祭祀的时候彷佛听到他的声音，听到他咳嗽的声音，听到他动作的声音，他如果没有三天斋戒就不可能有这个现象。不像现在祭祀，现在完全搞表面，马上去一下，匆匆忙忙上个香就走了，不像话。所以想到从前祭祀之隆重，主祭的人是沐浴斋戒三天，那么样恭敬，修三天观想。
资料摘自:净空法师专集网站
观无量寿佛经讲记 （第十九集） 1988/2 台湾大专讲座 档名：03-001-0019

我们读古礼，古礼里头最重要，六种礼第一个是祭礼，祭礼也叫吉礼，吉祥的吉，吉礼就是祭礼，祭祀。中国祭祀的对象是祭祖先，佛经经典里面讲鬼神，鬼神是讲祖先，不是讲别的，是祭祖先；不是自己祖先你去祭祀他，那就是谄媚巴结，与你不相干，你何必去巴结别人？祭祀祖先是天经地义，应该的。祭祀最重要的「祭神如神在」，就是此地讲的意思。

主祭的人称为斋公，就是斋戒祭祀的时候主祭的人称为斋公，你就想「斋」是什么？斋戒。在祭祀的前三天，主祭人要斋戒。斋是什么意思？斋是修清净心，要用我们现在的话来讲，主祭人要闭关三天，这么慎重。这三天不见客，一切事务统统放下。这三天在一个小房子里面，饮食有人送来、有人照顾，跟闭关一样。三天当中干什么事情？想，因为他祭祀他自己的父母祖先，想他父母祖先生前的生活状况，我们佛家讲观想，要把他想来，然后祭祀的时候就有感应。三天三夜想他祖先在世时候的音容、一举一动，这是思念。所以在行祭祀的时候彷佛听到声音，彷佛见到形状，这个祭祀才有效果。哪里像现在的祭祀，乱心，根本就概念都没有，到那里去行个礼表示一下，一点诚意都没有，完全是在表演做样子，他怎么会有感应！

佛法比我们中国祭典更要重视，七天七夜，一日到七日，中国主祭人才三天，斋戒三天，佛法讲七天。所以「莫退初心，闻名见形，瞻礼供养」，供养是敬心供养，不在乎这些物品，恭敬心就是供养。要用我们平常的话来说，真诚、清净、平等、正觉、慈悲，这是供养。由此可知，供养不在这些供品，不在这个，那是形式不重要。形式是尽心尽力去办，不必去讲求，不必过分，随分随力，表我们的诚意敬心。实在自己家里很清寒、很贫困，供一杯水就够了，我们的诚敬都表达了。如果一定要做好看，充场面，到外面去借贷来办这些供品，这是错误的，你的祖先决定不希望你去负债，我们负债来供养这是不恭敬，大不敬。为什么？你的父母祖先看到这个样子忧心担心，你负这种债务将来怎么偿还？无债一身轻，自己随分随力尽力供养，究竟圆满，要懂这个道理，佛法里头尤其是讲求。一切供养当中，法供养为最，法供养里面第一个依教修行供养，想到父母祖先对我们的教训是什么？我们有没有做到？我们学佛，佛菩萨对我们的教诲，我们有没有明白、有没有记住、有没有奉行？这是真正的供养。
资料摘自:净空法师专集网站
地藏菩萨本愿经 （第四十五集） 1998/5 新加坡净宗学会 档名：14-012-0045