问：念佛功德多少于持二百五十戒、五百戒等功德？

答：念佛功德多于持戒功德百千万倍，何以得知？准经说：持戒证小果，始到初地。准《弥陀经》若一日七日，念阿弥陀佛，往生净土，即是八地以上菩萨。所以经云：众生生者，皆是阿鞞跋致。故知功德多于持戒功德百千万倍。

又准经中说：如今不是持戒时，是念佛时。何以得知？准《像法决疑经》说：本师灭度，正法五百年，持戒得坚固；像法一千年，坐禅得坚固；末法一万年，念佛得坚固。自从佛入涅盘以来，准释迦碑文，已有一千七百余年，入末法来二百余年，故知是念佛时，不是持戒时。纵有持戒者，准戒经文，即得名誉及利养，死得生天上，无证得阿罗汉果，纵得生天，不出三界。就持戒人中，万个无一具戒者，何以故？为戒细人粗，数多难持，若望念佛，数少易行，得多功德。

第二十五个问答，是《念佛镜》的作者善道与道镜这两位大师，以念佛和持戒做一个较量，当然结论仍然是念佛功德多于持戒功德百千万倍。然后下面再说明这样的道理，持戒与念佛这两种修行，通于大乘一切宗派的修持。

中国大乘八大宗派，有两个宗派是通于一切宗派的修持，这两大宗派就是律宗与净土宗。律宗当然是以持戒做最主要的修行，无论修八万四千法门的哪一个法门都一定要持戒，凡是佛弟子，无论修学任何教法，都要遵守佛陀所制定的戒律。一切宗派修行最稳当的，就是念佛往生西方极乐世界，就是因为念佛往生西方极乐世界，是大乘各宗各派修学佛法的归宿。当然有的人不一定是要发愿求生西方极乐世界，但是不管是发愿求生哪一个净土世界，无不念某一个净土世界的教主圣号。譬如修学药师法门的行者，一心求生东方净琉璃世界，当然必须称念药师佛的圣号；要往生兜率内院净土世界，当然必须称念弥勒菩萨的圣号；要往生西方极乐世界，当然称念阿弥陀佛的圣号。

就难行道与易行道而言，念佛是易行道，持戒是难行道。因为要持戒持到清净，三业身、口、意清净，伏断见思二惑而出离生死，对根性下劣的凡夫而言是不容易做到的。念佛是无论上中下根的众生，只要有心要往生西方极乐世界，一心称念就能往生西方。所以以众生的起行而言，要解脱生死念佛是容易，持戒是困难。所以龙树菩萨才会将世尊一代时教，判为难行道与易行道。

八万四千教法是难行道，念佛的教法是易行道，所以以念佛和持戒做一功德较量，就众生能够解脱生死而言，确实念佛功德多于持戒功德百千万倍。道理要说的圆融，才不会造成大家的误解，如果一个不是真心念佛的人，口念心不行，或者是念佛并不是要往生西方极乐世界，只求人天福报，不能相应阿弥陀佛的本愿，虽行念佛，不能往生西方极乐世界。相对而言，一个持戒非常精严的人，透过戒律的持守修持，使他身、口、意三业清净，能够持戒了脱生死。这样持戒与念佛来较量，持戒功德就多于念佛功德百千万倍。

所以念佛也好、持戒也好，修任何佛陀所说的教法都好，只要能够使我们这样的凡夫众生当生解脱生死，对我们而言就是最好的法门，就是最殊胜的法门。对大部分的下劣凡夫而言，要持戒到了断生死实在是不容易，但是也许有人做到了，根性猛利的人能够持戒精严。所以我们来探讨第二十五个问答，了解善道与道镜这两位大师，透过念佛与持戒做一个功德较量，当然就是要彰显念佛的殊胜功德，劝勉净业行者一心念佛。

「念佛功德，多少于持二百五十戒、五百戒等功德？」

二百五十戒又称具足戒，就是佛制比丘所必须遵守的戒律。比丘受具足戒，戒条总共有两百五十条，所以称为二百五十戒。五百戒是比丘尼具足戒的大数，各律典对比丘尼戒条的数目不一。《四分律》列有比丘尼戒条的数目是三百四十八条戒，《十诵比丘尼戒本》说比丘尼的具足戒有三百五十条戒，多了两条。其它的律典凡是记载比丘尼具足戒的戒条数目，也不会超过五百条戒。

可是古今大德，凡是说到比丘的具足戒，当然一定说两百五十条戒，凡是说到比丘尼的具足戒，大多数也说五百条戒，事实上比丘尼的具足戒并没有五百条戒。以《四分律》所记载三百四十八条戒，因为比丘尼的具足戒，比比丘具足戒还要微细，戒条比较多，所以以两倍来计算。比丘具足戒二百五十条戒，比丘尼戒以两倍计算就是五百条戒，事实上并没有那么多。

我们念南无阿弥陀佛的行者，对持戒也应该有正确的态度。阿弥陀佛的本愿虽然慈悲平等，对持戒念佛与破戒念佛的人绝对救度，但是千万不要有邪知邪见，认为阿弥陀佛的本愿对持戒念佛的人、破戒念佛的人平等慈悲救度，所以我念佛就好，我不必持戒。甚至我已经受在家菩萨戒了，应该舍戒，念南无阿弥陀佛就能往生西方极乐世界。这样的知见对不对？不对！为什么说不对？很简单的道理，这句佛号南无阿弥陀佛，有阿弥陀佛因地法藏菩萨修诸六度万行，点点滴滴的功德所成就，所以佛号六字南无阿弥陀佛，有持戒的功德。

一个真实信受阿弥陀佛本愿的行者，对持戒与破戒在心中正确的观念，是要持戒念佛而不是破戒念佛。因为持戒念佛与阿弥陀佛本愿相应，破戒念佛与阿弥陀佛本愿不相应。《无量寿经》说出法藏菩萨的六度万行，有一段这样的经文：

「弃国捐王，绝去财色，自行六波罗蜜，教人令行。」

这段经文在说阿弥陀佛因地法藏菩萨，不要做国王了，弃国捐王，舍弃国王的帝位，绝去财色，对财与色放下，自行六波罗蜜。弃国捐王行作沙门的法藏比丘，修持六度波罗蜜，六度就是布施、持戒、忍辱、精进、禅定、般若。法藏菩萨不但自行六度波罗蜜，而且以六度波罗蜜教化众生修行，所以《无量寿经》才会说，法藏比丘自行六波罗蜜，教人令行。

既然这句佛号南无阿弥陀佛，有法藏比丘持戒的功德圆满成就，那当然是持戒念佛和佛号本愿相应，破戒念佛和佛号本愿不相应。所以学习阿弥陀佛的第十八愿本愿行者，知见观念是非常的重要。虽然第十八愿是法藏菩萨以名号要广度众生，不可以说我只念南无阿弥陀佛，我不必持戒，所以我念佛人吃荤也不要紧，犯戒也不要紧，这样对不对？这样不对！

三世诸佛如来通规就是断一切恶、修一切善、自净其意、是诸佛教。将来诸位菩萨念佛往生到西方极乐世界了，在清净的西方极乐世界成就妙音菩萨，到他方世界行普贤十大愿行，以阿弥陀佛的第二十二愿，还相回向愿自行化他，修行成就妙音如来。你将来成就妙音如来，当你在教导众生修行，你也会教导众生断一切恶、修一切善，你也会教导众生要守戒。你成就妙音如来，你也会像释迦牟尼佛，制定比丘戒、比丘尼戒、在家五戒、八关斋戒、在家菩萨戒，因为戒律通于三世诸佛如来教法，就是如此。所以我们若持戒越精严，信受阿弥陀佛的本愿，而一心专念阿弥陀佛的名号，越与法藏菩萨发愿的愿心相契相应。

道理说更深入，也不要因为师父这样开示你就又再误解，那这样我持戒若不精严，念南无阿弥陀佛，能够往生西方极乐世界吗？你只要深信本愿，仰仗阿弥陀佛的愿力，纵然你破戒犯斋，你做好往生三法信、愿、行，当然相应往生西方极乐世界。你深信阿弥陀佛的本愿，念佛仰靠他力，虽然充满烦恼，戒律也不能持守清净，仍然可以往生西方极乐世界清净报土。凡夫可以仗佛愿力，念佛进入阿弥陀佛的清净报土，这样的念佛思想是善导大师教导我们的，因为第十八愿的因愿文，确实是唯有念佛一行，不是说念佛以外，还要持戒精严才能往生，那这样念佛会形成难行道。因为持戒要清净了办生死，对中下根性的众生而言，确实不容易做到。所以念佛人对持戒有了这样的认知，那我们一心深信阿弥陀佛本愿的行者，越体会到阿弥陀佛的慈悲愿力，才会越想要断恶修善，越想要持好戒律，这才是正确的观念。越体会阿弥陀佛的慈悲愿心，越体会阿弥陀佛发愿的本意，越深入了解净土教法，会越想要持戒，还是越想要破戒？

持戒念佛、破戒念佛，阿弥陀佛都慈悲平等救度，但是持戒念佛的人，阿弥陀佛内心欣慰欢喜。破戒念佛的人，阿弥陀佛虽然不放弃同样救度，但是阿弥陀佛的内心伤心难过。犹如子女听话乖巧，父母非常的欣慰，子女纵然忤逆父母，父母同样是爱心呵护，可是父母的内心难过，对不对？当然！所以师父经常说念佛人最基本的修行，除了念南无阿弥陀佛之外，吃素。因为吃荤会和众生结恶缘，一切众生都是阿弥陀佛慈悲怜愍要救度的对象。你所吃的猪肉，这只猪就是阿弥陀佛慈悲发愿要救度的众生，你怎么忍心吃众生肉？阿弥陀佛慈悲急急要救度的众生，你竟然忍心吃牠，这样和阿弥陀佛的愿心是相应或相背？相背！

阿弥陀佛因地法藏菩萨，经过持戒修行满足佛号的功德，那你好好持戒一心念佛，当然和阿弥陀佛的因行相应，当然会和阿弥陀佛的愿心相应，当然会和阿弥陀佛的果号相应，这是正确的道理。如果依靠本愿认为阿弥陀佛对持戒不精严的人、破戒犯斋的人、吃鱼吃肉的人，都大悲不弃的救度，所以我何必一定要吃素，我吃荤就好了；我何必持戒，我也可以犯戒，我何必受戒律的束缚，这也不能造，那也不能造，这样对不对？不对！

世尊在经上勉励佛弟子，持戒修行的开示很多，《大乘本生心地观经》云：

「若善男子、善女人，发阿耨多罗三藐三菩提心，一日一夜出家修道，二百万劫，不堕恶道，常生善处，受胜妙乐，遇善知识，永不退转。得值诸佛，受菩提记，坐金刚座，成正觉道。然出家者持戒最难，能持戒者是真出家。」

这段经文大要师父说明一下大家才容易明白：若有善男子、善女人，发成佛的心，一日一夜出家修道，在二百万劫之中不会堕落恶趣，常生在善处受殊胜妙乐。所以一日一夜出家持戒，就能得到这么大的福报，所以为什么师父要举办八关斋戒？就是让诸位在家菩萨，能够在一日一夜，好好以在家身出家修行一天。功德就这么大，而且遇善知识永不退转，得值诸佛受菩提记。因为一日一夜出家，持守净戒的功德容易得遇诸佛。受诸佛授记成佛，坐金刚座成正觉道，就是将来成佛。

下面这几句话才是《大乘本生心地观经》要说的重点：

「然出家者持戒最难，能持戒者，是真出家。」

所以出家持戒是非常不容易，因此就持戒和念佛做一比较，确实持戒是难行道，念佛是易行道。所以阿弥陀佛非常的慈悲，五劫的思惟选取用名号的方法，作为救度众生的本愿，因为念佛是十方众生无论什么根性的人都容易做到。阿弥陀佛若是选择持戒作为救度众生的本愿，那十方的众生，尤其是中下根性的众生，能够往生西方极乐世界就非常之少，因为十方中下根性的众生，要持戒精严往生西方是不容易的。

所以阿弥陀佛的慈悲，可以从第十八愿彻底看出，也就是阿弥陀佛知道我们这一种凡夫众生，持戒无力，没有了办生死的力量，所以不是以持戒作为救度众生的本愿，是以念佛作为救度众生的本愿。阿弥陀佛对我们实在太悲愍了，了解阿弥陀佛的慈悲心，体会到阿弥陀佛发愿的本意，你会越认真持戒，还是故意破戒？我相信正知正见的人会越真认真持戒！阿弥陀佛怜愍我这一种持戒无力断惑证真的人，所以用念佛救度我，我更要持守佛陀的戒律，让阿弥陀佛用名号救度我的本意能够成就，这样你的心和阿弥陀佛发愿的心才会相应。

所以正知正见非常的重要，不要认为我是阿弥陀佛慈悲怜愍要救度的凡夫众生，我原本就无法做好戒律的持守，所以我破戒也不要紧，吃肉也不要紧，犯戒也不要紧，破斋也不要紧，到后来就是没有往生也不要紧，就再继续六度轮回也不要紧。

《华严经》的经文说：

戒是无上菩提本应当具足持净戒

若能具足持净戒一切如来所赞叹

戒律是无上菩提之根本，犹如盖一栋大楼的地基，地基若是打不稳，纵然盖好一栋大楼，只要稍为一地震，这栋大楼有可能因为地基不稳而容易顷倒。学佛修行也是如此，我们念南无阿弥陀佛的本愿行者也是如此，所有的戒律都不离开四条根本大戒，也就是性戒杀、盗、淫、妄，不管出家人或在家人，不管守小乘戒或大乘戒，不管有受戒或没有受戒的佛弟子，都绝对不可以造作杀、盗、淫、妄。杀是杀生、盗是偷盗、淫是邪淫、妄是妄语，念佛人可以杀生吗？不可以！你所杀的众生就是阿弥陀佛慈悲怜愍要救度的对象。念佛人可以偷盗吗？别人的东西你可以拿来吗？当然不可以！念佛人可以邪淫吗？当然不可以，世俗人一个遵守人伦道德的人，都不可以有婚外情了，念佛修行的人怎么可以邪淫！念佛人可以说谎话吗？当然不可以！

所以杀、盗、淫、妄，有守戒没有守戒，有持戒没有持戒，有念佛没有念佛，有学佛没有学佛，都不可以造作。哪一个国家的法令允准人民百姓可以杀生、偷盗、邪淫、妄语？无论回教国家、基督教国家，所有全世界的国家，没有法令能够允准人民去造作杀、盗、淫、妄，所以杀、盗、淫、妄是通于一切世出世法。我们念佛人若将杀、盗、淫、妄的戒律持守好了，当然你就是持戒。不可以说我念南无阿弥陀佛，犯戒了阿弥陀佛也会接引我，所以我杀生不要紧，不可以这样想，这样是邪知邪见，持戒的人是一切如来所赞叹。诸位菩萨，你持戒阿弥陀佛赞叹你，阿弥陀佛看你念佛在破戒了，内心就叹息。阿弥陀佛若是看见你念佛持戒，阿弥陀佛内心就非常的欢喜。诸位菩萨，同样是念阿弥陀佛，你要让阿弥陀佛内心欢喜，还是要让阿弥陀佛内心感叹？当然是欢喜！

所以念佛人要将基本的戒律做好，你无法做好在家菩萨戒，你至少要做好在家八关斋戒。八关斋戒在家人持守，一日一夜的时间非常的短，总是可以做好。你没有时间，没有因缘持守八关斋戒，连一日一夜这么短暂的时间你因缘都不会具足，那你至少要做好五戒。其实你有去受五戒，和没有去受五戒，差别是只在于最后一条，不饮酒的戒律而已。你没有去持守五戒，你能够杀生吗？不可以！可以偷盗吗？不可以！可以邪淫吗？不可以！可以说妄语吗？不可以！说起来只是差一条不饮酒的戒律而已。但是一个去戒场受五戒的人，他回来多少心理都会因为已经到戒场受五戒了，所以一定要将五戒做好，至少有去受五戒的人内心会比较有守戒的观念。如果没有去受五戒的人，心中难免会这样想：我又没有受五戒，我何必要持五戒？所以观念一定要正确

《梵网经》说：

「众生受佛戒，即入诸佛位，位同大觉已，真是诸佛子。」

《梵网经》是戒经，《梵网经》这段经文说，众生若持守佛陀所制定的戒律，等于就进入佛位了。不是说已经成佛了，是已经在佛的阶位了，形同在佛的阶位，和佛成佛的阶位是同样，这样的人就是真正诸佛子。在大乘经典我们可以经常看，佛陀在称呼众生直接称呼佛子。你我都是佛子，如果要做一个真正的佛子，当然就要好好守戒。

《杂阿含经》云：

「持戒者福大，不持戒者福少。」

诸位菩萨，你我同样念南无阿弥陀佛，有的人持戒精严，有的人不肯持戒，你会发觉，若好好持守戒律的人福报比较大，而且将来临终容易善终。所以师父举办八关斋戒，师父的用心良苦，我希望大家好好闻法，对阿弥陀佛本愿信受都是满分。大家都一心念佛，将来往生西方极乐世界清净报土，得到无上大利。但是我更希望你能够将来，往生西方极乐世界清净报土的无上大利，在现生能够平安顺遂、消灾免难、福乐康宁。在平生能够一切如愿，甚至在临终无病而终，因为同样信受阿弥陀佛本愿念佛的行者，有的人身体健康，有的人身体多病，有的人福报很大，有的人福报很小，有的人人生平坦，有的人人生坎坷，有的人临终善终，有的人临终不得善终。同样能够念阿弥陀佛，往生西方极乐世界清净报土，有的人在临终很快活死，有的人在临终很痛苦死。师父要请问大家，你们一定要在心中老实回答我，不可以骗师父知不知道，因为骗师父是有罪的。同样念佛往生西方极乐世界清净报土，在平生你希望平安顺遂，还是非常坎坷？当然是希望平安顺遂！

你持戒的福报比较大，当然会比较平安顺遂，这是一定的道理。同样念佛往生西方极乐世界清净报土，你希望身体健康还是身体多病？当然是身体健康，什么人愿意常常生病？同样念佛往生西方极乐世界清净报土，你希望临终好死或歹死？当然是希望好死！这样要持戒吗？要！不是说一定要持戒念佛才会往生，但是一个持戒精严的人，临终善终会带给人对念佛很大的信心与肯定对不对？我们同样念南无阿弥陀佛，我们如果好好持戒，那福报大临终很自在，或许三天之前阿弥陀佛就现前为你授记：佛子某某人，我乘本愿力，三天后的早上八点，来迎接你往生西方极乐世界。

如果阿弥陀佛现前这样为你授记，你会欢喜吗？你一定会很欢喜！第一件应该要做的事情，你赶紧要打电话通知师父一声知不知道？三天后我一定所有本愿山的法师和助念团的团员，大家全体总动员，三天后的早上八点要往生，七点就一定到你家，大家为你念佛。看你的身体很健康面色很红光，奇怪，真的可能一小时后往生西方极乐世界？时间一分一秒经过了，看手表已经是七点五十分了，看你不像是要死的样子，真的会八点往生西方极乐世界吗？大家又继续为你念佛，阿弥陀佛，阿弥陀佛，阿弥陀佛，阿弥陀佛，看手表七点五十九分五十八秒、五十九秒、六十秒，时钟正好敲八下，当！当！当！你非常自在双手合掌，这句佛号南无阿弥陀佛，念出来时钟敲了八下，那时候你准时八点让阿弥陀佛迎接往生西方极乐世界，这样百分之一百往生西方极乐世界。

师父将你一生修行的点点滴滴，写起来成为往生的传记，度众生最有效果。大家看见你这位菩萨这么自在，三天前就知道要往生西方极乐世界，对你一生好好念佛持戒的修持，绝对报以二十万分的肯定。大家就会像你这样认真念佛持戒，因为你认真念佛持戒，这么自在往生，我如果像你这样认真念佛持戒，也会很自在的往生。这样是不是能够度千千万万的众生，对不对？对！

念南无阿弥陀佛与持戒，如果对解脱生死而言，当然念佛会比较容易。那第二十四个问答，我们要探讨的道理还很多，但是时间不大够用，所以要结束之前师父要来说一个念佛往生的公案，让大家了解念佛确实是非常殊胜的修行。了解念佛的道理，对念佛有信心，然后更好好持守佛陀所制定的戒律，那你修学净土法门就非常的圆满。

在宽律法师所著作的《近代往生随闻录》，记载一则念佛往生的公案。这则公案我相信可以启发不少的人念佛的信心，因为这个公案的念佛人，他的修行和大家比起来和大家一比，不一定会比大家还要好，甚至念佛的时间也不多，他能自在往生西方极乐世界，就是有心念佛要往生西方极乐世界。

这位念佛人叫做蔡楚昂，蔡楚昂居士的母亲是江苏镇江人，为人贤淑，生活艰苦朴素。楚昂居士十三岁就丧父，父亲很早过世，由他的母亲守节抚养长大成人。蔡楚昂居士奉侍母非常的孝顺，遇到母亲内心不快乐，蔡楚昂居士就长跪在母亲面前，一直到母亲内心愉快才起来。学佛的人孝顺父母，这一点如果做好就有福，持戒有福，孝顺也有福，孝顺父母的这种福最大。所以三福的第一世福，第一句就是孝顺父母，你若肯做你的福报大，将来容易善终。

蔡楚昂的母亲原本不懂佛法，到了六十五岁的时候，经由蔡楚昂居士的劝勉，解说佛法的大意，母亲才开始信佛念佛，实在很难得。所以为人子女学佛修行，第一个要度的就是自己的母亲，第二个要度的就是自己的父亲。蔡楚昂的母亲开始信佛念佛是在六十五岁的时候，年纪大来才念佛修行。到了七十二岁那一年忽然生病，卧床经过十日十夜，饮食很少。

蔡楚昂居士为母亲请来许多的莲友轮班念佛，经十日十夜，可见蔡楚昂居士的母亲和莲友结很好的缘。到了第九日蔡楚昂居士的母亲，忽然张开眼睛开口说：我明天午时要往生西方极乐世界了。要往生的时辰有说的很清楚吗？有！明日午时！果然到了隔天午时的时刻，蔡楚昂的母亲安祥念佛而逝，舍报之后经过十多小时头顶尚有余温，证明第八识由头顶而出，这是往生之相。

一个年纪大来六十五岁的老菩萨开始念佛，到了七十二岁前一天就知道明天要往生西方极乐世界，这样念佛几年？七年而已！在座诸位在家菩萨，有不少的人念佛超过七年了，念佛七年就能在临终的前一日，知道要往生西方极乐世界，这样念佛法门要成就一个人解脱生死，是容易或困难？容易！所以念佛功德不可思议在这里，你如果体会到，念佛是年纪大来念七年，就能自在往生西方极乐世界，那我平时好好念佛、好好持戒，那我也一定能往生西方极乐世界。

《大方便佛报恩经》说：

「如来久于无量阿僧祇劫，至心修持净戒故，得足下平。」

这段经文什么意思？每一位诸佛如来都有三十二大人相，三十二大人相的第一相，就是足下安平立相。就是佛祖的双脚脚足非常的饱满，所以佛祖的双足踏在地上是非常的密合踏实。我们凡夫的双脚，不管是右脚或左脚在内侧都稍微有凹陷，你摸你的脚底就知道，有没有一个凹处？有！这就证明我们是凡夫，我们没有足下安平立相，也就是我们过去生纵然有修行，我们一定是戒律持守的不好。

佛陀就是戒律持守到精严究竟圆满，感召三十二大人相的第一相，足下安平立相。每一位诸佛如来，不管是阿弥陀佛，或释迦牟尼佛、或药师佛，绝对很希望众生持戒。所以我们念佛人如果能体会阿弥陀佛的慈悲愿心，而一心持戒念佛修行，我相信你不但临终自在往生，而且是往生西方极乐世界清净报土。

师父鼓励大家一心闻法，对阿弥陀佛的名号本愿生起真实的信心，一生老实念佛持好根本戒律，至少要持守三皈五戒，因缘能具足进一步持守八关斋戒，更进一步持守在家菩萨戒。做好你能持守的戒律，我相信你这样信受本愿，称念名号，往生西方极乐世界清净报土，而且在平生容易万事顺遂，临终容易善终、正念分明往生西方极乐世界，好不好？好！

时间到了，向诸位报告到这里，祝福大家：一心念佛，往生净土。南无阿弥陀佛！

选自《念佛镜摘要》