欧阳修陪友人拜见苦行僧，这精妙的一问一答改变了他对佛学的看法

洛阳，位于河南西部，黄河中游南岸，因位于洛水之北，故得名洛阳。境内山川纵横，西有郏鄏山，北有邙山，东有成皋，南有嵩山。洛水来自西南，伊水来自南，右涧水，左瀍水。香山与龙门山临流对峙，形成了一道天然门阙，故称为伊阙、龙门。山河秀丽，风景宜人，帝王文人多游幸流连于此。此外，洛阳的战略地理位置也十分险要，“东压江淮，西挟关陇，北通幽燕，南系荆襄”，自古为中原逐鹿之地。先后有东周、东汉、三国魏、西晋、北魏、隋、武周、后梁等封建王朝在这里建都，历史文物遗迹众多。

北宋立都开封，称“东京”，另以洛阳为陪都，称“西京”。洛阳钟灵毓秀、物产丰饶、人文荟萃，自古多有文士在此为官治学及致仕养老，多公卿士庶园宅。李格非《洛阳名园记》里提到唐代公卿贵戚在洛阳的府邸园林有一千多处，后因战乱损毁不少，北宋对部分加以修复。其中较为有名的是午桥别墅，唐代宰相裴度退隐所建，名为“绿野堂”。裴公与白居易、刘禹锡终日酣宴，一时名士聚集，宋时为宰相张齐贤所得。

“绿野堂”的不远处即白莲庄，白居易晚年致仕后即休养于此，并在香山举行了为后人津津乐道的“九老会”。

青年欧阳修深深为洛阳的山水风光及人文氛围所吸引，三年洛阳为官期间经常游历山川，留下了大量记游诗文。明道元年初春，与杨子聪、张谷、陈经游龙门，有《游龙门分题十五首》、《送陈经秀才序》。春末，携梅尧臣、杨子聪往游嵩山，欧阳修有《嵩山十二首》，梅尧臣亦有同题诗《同永叔、子聪游嵩山赋十二题》。九月初，河南府委派通判谢绛担任主祭，欧阳修、杨子聪分别为“读祝”、“捧币”，再加尹洙、王复等一行十余人前往祭祀嵩岳山神。再游嵩山，欧阳修有《秋郊晓行》、《缑氏县作》、《又次行坐》。梅尧臣虽不在场，但谢绛有《游嵩山寄梅殿丞书》，因此《宛陵先生集》卷二有诗《希深惠书言与师鲁、永叔、子聪、几道游嵩因诵而韵之》，也是记此次嵩山之游。明道二年，庄献刘后、庄懿李后袝葬永定陵，欧阳修受命前往巩县陪祭，有《巩县初见黄河》、《巩县陪祭献懿二后回孝义桥道中作》、《黄河八韵寄呈圣俞》，梅尧臣亦有《依韵和欧阳永叔黄河八韵》。

明道元年与谢绛等人再游嵩山之行对欧阳修具有不同寻常的意义，自此欧阳修开始真正接触佛理佛法。据谢绛《游嵩山寄梅殿丞书》记载，十四日祭祀嵩岳山神后，他们便换上便服登太室山，沿途游观玉女窗、捣衣石、八仙坛、三醉石、封禅坛、武后封祀碑等。谢绛提议前去拜见在居石室诵读《法华经》的汪姓苦行僧，欧阳修反对，然而众人却不依，拉着他一同前往，而正是这次与汪姓僧人的接触开始让他感受到了佛学的博大精深。欧阳修尊崇韩愈的儒学之道，一贯尊儒辟佛，对佛学极为排斥。

欧阳修以不解“古之高僧临生死之际，类皆谈笑脱去”请教，实则想与之论辩，然而老僧“古之人念念在定慧，临终安得乱？今之人念念在散乱，临终安得定？”的回答让欧阳修颇受震动，谢绛记载“永叔扶道贬异，最为辩士，不觉心醉色怍，钦叹忘返。”天圣九年冬，欧阳修作有《智蟾上人游南岳》，“野渡惟浮钵，山家少施钱。到时春尚早，收茗绿严前。”文意盎然，颇有淡雅超逸之趣，但刻画的出游僧人形象只是最浅薄最大众的看法，这表明当时的欧阳修对佛家的认知还停留在形式上，不曾真正接触佛法，对佛教中人也没有好感。而且欧阳修一向以韩愈为修身立道的典范，韩愈穷其一生都在推崇儒学，以辟佛为己任，那么欧阳修自小对韩文耳濡目染，自然内心对佛学或多或少都有几分排斥。

刘德清先生在《欧阳修传略》里也提到了这一点，认为欧阳修、尹洙等人痛斥佛法僧徒，乃是出于捍卫儒家伦理，并未曾深究佛理。对于欧阳修而言，这次与汪僧的交往，不亚于接受了一次佛学文化的熏陶，他开始尝试了解佛学佛理，内心也隐约开始近佛。十六日访石堂山紫云洞，欧阳修见“神清之洞”四字，体法雄妙，而他人却未曾见，更让他觉得与佛家有缘。此外，景祐元年为明因大师作塔记，景祐二年为净慧大师题禅斋，晚年自号“六一居士”都是他对佛道态度有所缓和的力证。

洛阳境内河川众多，水网密布，伊水、洛水、瀍水、涧水等汇入黄河，因此流经龙门时黄河水势十分浩大，气象恢弘。欧阳修出于四川绵州，长于随州，熟悉的是长江的水域风光，“予生平居南，但闻河浩渺”，虽对黄河壮阔之景早有耳闻，但毕竟未曾亲眼目睹，因此明道二年前往巩县陪祭初次见到黄河时心潮澎湃，极受震撼，内心激动不已，写下了长达四百九十字的《巩县初见黄河》。归来的途中，又有《代书寄尹十一兄杨十六王三》，长达二百七十字。欧阳修的长诗不多，单篇字数超过两百的仅有三首。

除了纪念亡妻胥氏夫人的《绿竹堂独饮》三百六十四字外，其余的两首都缘黄河而发。另外欧阳修早期描写景物的作品，如《秋郊晓行》、《行云》等篇，多描写山川风物之貌，情绪较为内敛。而在《巩县初见黄河》中写道：山行迤逦若奔避，河益汹汹怒而詈。舟师弭楫不以帆，顷刻奔过不及视。舞波渊旋投沙渚，聚沫倏忽为平地。下窥莫测浊且深，痴龙怪鱼肆凭恃。

《巩县初见黄河》诗歌用舟行之快来侧面烘托出黄河水势浩大、狂风巨浪，连帆都不用张开了。迅疾的河水流经之处皆被大水覆盖，不复高低，水深莫测。“顷刻”“倏忽”都是表示快速的副词，多见于文，欧阳修在诗中很少用到，但在这短短的四句里连用两个，可见黄河带给他的震撼。另外从篇章结构上来看，全诗分为三个层次，前十六句描写黄河壮阔澎湃之景，次四十句追述鲧禹治水功绩和历代水患及治水情况，后十四句歌颂当代治河功绩，感怀天子圣明。黄河之景波澜壮阔，引发了欧阳修无限的生发与感慨，如果不是用了古体诗的形式，从词句文意上看它更像是一篇由景生发的议论文。壮阔的黄河让欧阳修一扫数月以来因胥氏夫人去世的阴霾，心境开始明朗，也开辟了雄健奇伟的新诗风。诗篇纵横捭阖、气势磅礴，带有明显的学韩复古倾向，开宋人以诗为文，宋诗以气格为主的创作先河。

洛中山河壮阔，风景优美，名胜古迹遍布，欧阳修年方及壮，勤学奋发中举后初任官于此，好玩之心得以释放，与友人一起遍历洛中山川，身临其境去感触大自然的奇妙。王安石在《游褒禅山记》里有云“古人之观于天地山川草木虫鱼鸟兽往往有得，以其求思之深而无不在也”，在游山玩水中，欧阳修勤于思考，每到一处，常常查访古迹典故，收集碑拓之文，为《集古录》的成书打下基础。且多有记游诗文之作，风格不一，大量用典，并多有生发之文。洛中山川游历对欧阳修是难得的经历，增长了山川阅历，对佛学也有了更深层次的思考，不再仅仅停留在形式上了。诗文创作中也开始践行学韩复古风格，开辟了雄健奇伟的新诗风。

欧阳修洛阳山川游历也不总是与他人结伴而行，单独出游亦不少。明道元年作有《伊川独游》、《雨后独行洛北》，景祐元年亦有《春日独游上林院后亭见樱桃花奉寄希深圣俞仍酬递中见寄之什》、《伊川独游》、《独至香山忆谢学士》。虽为游赏之作，但内容和情感均涉及欧阳修独处时的所思所感。