温金柯博士：略述佛教的死刑观 佛教曾经在历史上对亚洲有过巨大的影响力，她的教义仍然深植人心。台湾的研究发现，佛教经典中，有着明确而坚决地反对死刑的态度，并且它的教义在历史上对一些国家的刑罚政策产生过实质的影响。在当前国际人权团体推动「废除死刑」的世界潮流中，佛教能够提供若干传统的思想及信仰的资源，推促尚未废除死刑的亚洲国家，重新反省他们对于死刑的态度。(二) 佛教反对死刑的态度对历史的影响佛教可能是世界上最早明确反对死刑、主张废除死刑，并且在佛教流行地区，产生实际影响的宗教。西元前3世纪，由于阿育王的皈信，佛教成为流行全印度，甚至传播到亚洲各地的国际宗教。佛教的死刑观，透过阿育王的推广，逐渐在印度，乃至其他佛教流行地区形成影响。在5世纪到8世纪的从中国到印度旅行的佛教僧人，在他们的传记中都提到了当时的印度完全没有死刑的情形。在佛教主要的传播地当中，中国虽然没有废除死刑的记载，但是许多王朝经常因为宗教或庆典的缘故，而进行赦免、减刑活动。日本从810年到1156年，有长达346年间没有执行死刑。西藏从1349年开始，确立了佛教式的法律制度，废止了死刑，且一直延续到现在。(三)佛教反对死刑的教义与实践佛教认为，一个追求心灵绝对自由的修行者，首先应该持守不伤害其他生命的戒律，其次应当抱着慈悯的态度，救护其他生命免于伤害。在这个原则之下，发展出反对死刑的态度。佛教反对死刑的根本原因，是持守「不杀生戒」。

杀生的行为，包含三个要件：一是知道对象是有生命的，二是有意杀死对方，三是实际上杀死了他。在此三条件下，无论是亲手杀、下令杀或是对于杀生表示认同、欣慰或是嘉许，都是都是犯了杀生罪。佛教认为，杀人犯、刽子手和判决死刑的法官，同样都犯了「杀生罪」，同样使他们来生必须进入痛苦的地狱。在这一信仰的影响下，佛经中的故事，提到了古印度贱民阶级，在信佛以后，坚决拒绝担任刽子手，不愿处决犯人，甚至为此而殉道。佛教反对死刑的态度还包括，当佛教徒作为凶案的当事人，或被害人家属，仍然坚持不要对凶犯处以死刑。著名的目连尊者被打死而不求报复的故事，是非常有名的。佛教反对死刑的态度，不仅表现在反对「由我」，或「为我」执行死刑，更表现在对于死刑犯的救赎。佛教的创教者释迦牟尼佛，他的传记当中，至少有三段记载，都提到他救赎临刑的凶犯，使他们免于死刑，并教导他们成为佛教的圣者阿罗汉。受到这个启发，在大乘佛教中，「不杀生戒」不仅包含对杀生行为的禁绝，也包含了对生命的救护。在大乘经中，救援死刑犯成为菩萨誓愿中的一个不可或缺的内容。在所有救护死刑犯的菩萨当中，最为一般佛教徒知悉的，就是观音菩萨。经典中说，犯人只要称念观音菩萨的名字，刽子手的刀会断掉，枷索会脱落。这是遍及亚洲的观音信仰中，一个普为人知的内容。佛教的世界演进史还认为，人类社会开始有诸种罪恶与痛苦，是从以刑罚杀戮惩处盗贼而产生的；而世界净化的开始，停止杀戮是必要的关键。废止死刑、停止杀戮，才能启动社会的净化。佛教的政治理想，也就是所谓「转轮圣王」的理想。转轮圣王的表征是他「行十善道」，「十善道」的第一条，就是「不杀生」。由此可见，佛教的政治理想，是建立一个没有死刑，以善良教化世间的社会。近代以来，从西方司法人权思潮中，逐渐发展出来的废除死刑运动，同样都是出自人类对社会良善的期待，与理想的坚持。(2007/1/16)