净土法门法师：持斋是过中不食

「奉持斋戒，《大乘义章十二》曰：防禁故名为戒，洁清故名为斋。」防禁也就是防恶，防止我们造作一切不善业。世尊像这些教诫，我们都称它为戒，或者是戒律。洁清故名为斋，斋是过中不食，要知道过中不食对于身体健康有很大的好处。「戒者，《四分律音义》曰：戒亦律之别义也。梵言三婆罗，此译为禁。戒者亦禁义也」。这从字来解释这个字。「斋者，谓不过中食。正午以为正时，以后为非时。时者宜食，非时则不宜食。不过中食（即常言之过午不食），名持斋」。这个过午，一定要知道这个午是中午，因为午时从十一点到一点钟都是午时，而佛经里面讲过中不食，不是讲过午不食，过午是我们中国人说的，一定要知道这个午是中午。中后的午就非时，就不能吃东西，这叫持斋。「又《南山业疏》云：斋谓齐也，齐一其心，或言清也。故持斋者，以清心之不净也」。这个清是清除，把心中的不净清除掉，这是斋的意思。

「又《会疏》云：斋戒，即八斋戒」，八关斋戒，「及摄大小诸戒」，这个意思很广。「盖夫戒是人师，道俗咸奉。心为业主，凡圣俱制，正法住灭，皆一由之。」这几句话说得非常重，戒为什么是人师？因为它是生活的规范，这个规范的标准是以圣贤为标准，学佛就是学圣、学贤，佛是圣人，菩萨是贤人。所以无论是修道或者是在俗，大家都对它尊重奉持，这完全是从事上讲的。

心为业主，业是造业，净业、染业、善业、恶业，心是主。大乘结罪完全是在心，你用的是什么心，大乘教是论心不论事，小乘教是论事不论心，这里头的差别非常之大。譬如杀业，大乘起个念头想杀他，并没有真的杀他，已经破戒，这个杀戒的罪就成立了。小乘戒起心动念要杀他，没有真杀他，这个不算，这个没有破戒，所以小乘戒好持。大乘菩萨戒难持，菩萨是从心地上结罪的；小乘就跟我们世间法律差不多，没有行动的话就不结罪。所以无论是凡夫，或是佛菩萨，统统都要遵守。正法能不能久住就靠戒律，戒律没有了，正法就没有了、就灭了，所以这一句很重要。我们如果想把正法能够再复兴起来，持戒就非常重要，持戒不是形式，持戒在心地。