法然上人：往生净土用心

虽日常念佛，临终若无善知识，难得往生;又病重心乱，难得往生：有人言之。然而依善导和尚之意，有愿生极乐之心，上尽一形，下至十念之念佛人，临命终时，阿弥陀佛，与诸圣众，前来迎接。是故，日常念佛，临命终时，虽无善知识，阿弥陀佛必来迎接。

又，依善知识之力往生者，《观经》下三品之事也。下品下生之人，日常既不念佛，亦无愿生心，唯造逆罪之人，临终始遇善知识，具足十念而往生。若日常仰凭他力本愿，称念弥陀名号，愿生极乐之人，无善知识之力，阿弥陀佛必来迎接。

又，虽有小智，无病而死。然临终之时，死苦来逼，从八万尘劳门，责无量病身，犹如百千鉾剑，割裂此身。双眼顿暗，欲见之物不能见;舌根坚硬，欲言之事不能言。此是人生八苦中之死苦故，信本愿愿往生之行者，亦难逃此苦。然虽至闷绝，一旦息将断时，以阿弥陀佛之力，成为正念而往生。临终刹那，快如剪断发丝，非他人所知，唯阿弥陀佛与行者之心知之。

加之，三爱之心若起，魔缘得便，而失正念。此之爱心，善知识之力难除;能断除者，阿弥陀佛之力也。善导和尚云：「诸邪业系，无能碍者。」

愿生极乐之人有言：「先住正念而念佛时，佛则来迎。」然而《阿弥陀经》言：「与诸圣众，现在其前，是人终时，心不颠倒，即得往生，阿弥陀佛，极乐国土。」其人终时，阿弥陀佛，与诸圣众，来至眼前，令人一见，心不颠倒，而生极乐，应知此理。

是故，欲祈病轻、欲遇善知识之暇，即虽一遍，病轻之时，即应念佛，临命终时，即预弥陀来迎，消除三爱，成为正念，往生极乐。虽如是言，不可以为善知识非必要。先德等亦言：「临终之时，西壁安置弥陀佛像，佛像面前，病者西向而卧，以随善知识念佛。」此亦病者之所望也。

然而，人之死缘，非如所期，有忽然倒地而死，亦有大小便而亡。前业难逃，有刀伤而殒命，有水火而葬身，此类甚多。

虽如是而死，日常念佛，有愿生心者，息将绝时，弥陀、观音、势至，前来迎接，应当信之。 《往生要集》亦云：「不论时处诸缘，临终愿求往生，得其便宜，无如念佛。」此什可仰凭之语也。

(《大正藏》八三、二六二下)