读《无量寿经》，学“四十八愿”，脱生死轮回，生极乐世界

《无量寿经》的缘起是释迦牟尼佛在王舍城耆阇崛山，为大比丘众12000人及普贤、慈氏等大菩萨说法，之后叙述了阿弥陀佛成佛前的四十八大愿及其无量功德，并对西方极乐世界进行了介绍。

《无量寿经》讲到：西方极乐世界是阿弥陀佛建立的佛国，是十方三世诸佛共同赞叹并护念的净土，这一净土以七宝为地，有宫殿楼阁、无数香洁的莲花以及诸种美丽的鸟类，不但常作天乐，常见天花，还能随时亲见诸佛，亲耳闻法。这一世界不仅具足庄严，而且无比殊胜，一旦往生此处，就会摆脱生死轮回，没有生老病死、怨憎别离的痛苦，能够永享幸福安乐。在描绘极乐世界的胜境后，释迦牟尼佛又为众生指明往生西方净土的道路，即在临终之时心不颠倒及一心不乱地持念阿弥陀佛圣号，就能得到阿弥陀佛和众菩萨的接引。

在中国八大宗派中，净土宗以简要易行而广为传播，在民间非常盛行，是最为流传、普及的宗派。在中国甚至出现了“家家阿弥陀，户户观世音”的盛况。作为净土宗的基本经典，《无量寿经》主要阐述了阿弥陀佛成佛前的四十八愿，介绍了阿弥陀佛的无量光明与无量寿命，并详细地开示了他力与自救的法门以及诸多修行方法。

《无量寿经》被认为是净土第一经。甚至有人指出“在诸经中华严第一，华严与无量寿经相比，无量寿经第一”，将《无量寿经》的地位置与《华严经》之上，可见《无量寿经》在净土宗的重要地位。道隐大师则称此是“专中之专，顿中之顿，真中之真，圆中之圆”，认为《无量寿经》不仅是净土纲要，还是释迦牟尼佛教义的指归。

在中国佛教史上，《无量寿经》也有很髙的地位。东晋竺法旷认为“无量寿为净土之因”，慧远在庐山依此经创立白莲社，广弘念佛法门。

自从东魏昙鸾作《往生论注》之后，更有许多髙僧大德为此经注疏，出现了许多《无量寿经》的注疏名家。