净空法师：真正的佛教在哪里？

“听经、念佛，是人生第一等的享受，世出世间再没有比这个更享受的了”，我在年轻的时候，方老师把佛法介绍给我，他就是这样告诉我的。

我跟方老师学哲学，他说佛经哲学是全世界哲学的最高峰，学佛是人生最高的享受，我就是被他这些话拉进来的。

原本我对于佛教是最排斥的，总认为这是迷信。从小就听说这是迷信，所以一直也没有接触，可是真正想接触，也接触不到，因为没有讲经的。

在那个时代，中国大陆没有听说讲经的，只有听说和尚给死人念经。到以后才晓得，讲经的法师太少了，在那个时代大概全国只有十几位，多半都在大都市，农村里头哪里能听到？

我们那个乡下，几十年没有人在那边讲经，我们不知道佛法到底是什么，所以产生严重的误会。我要不是从学术上得到老师的启示，对老师有尊敬心，我是很不容易接受的。接受之后，才知道这门东西真好。

老师当时教我，他说：“你到寺庙里头，你不要去找和尚，你不要去问他，你去找佛经看。”真正的佛教在哪里？在经典里面。

依照经典修学的人，是真正有修行的人。如果他对经典都不懂，你找他都没用，他也说不出一番道理来。我们对他客气就好，为什么？经书他可以借给你；你不客气，他不借给你。

经书是愈看愈有味道，真的一生当中欲罢不能！我学佛五十八年了，讲经也讲了五十一年，愈讲愈有味道，世间所有的乐事，没有这桩事快乐，所以我很感谢老师。他说这是人生最高的享受，我真的得到了，这个世间再没有比这个殊胜了！

中国寺院的来历

（一）、

你进入一个寺院，寺院就是从前的学校，佛教的学校。为什么要建筑宫殿式的？因为中国古时候的老百姓，心目当中最敬仰的是帝王，帝王所居住的是宫殿，佛菩萨教化众生的地方也建筑宫殿的形式，是这么个道理，称之为「寺」。在汉朝时候，寺是政府办公的机构、名称，现在把它变成庙了，这个意思错了！它是政府办事的机关，佛教这个寺就是佛陀教育，它里面主要的工作是传播佛教教育，佛寺就像是佛教教育部一样。

后汉以后，中国变成双重教育。儒家的教育，这是国家采取的，以孔孟为主。首相下面六个部里面有礼部，礼部是国家的教育。寺是直接归皇帝管的，皇帝下面有九个寺；寺就的长官叫卿，九卿。

佛教到中国来之后，那个时候由鸿胪寺接待，鸿胪寺就相当现在的外交部，接待这些外来的宾客。以后我们中国要把他常留在中国了，不让他走了，怎么办？鸿胪寺不能长期接待，所以就另设一个寺，於是皇帝下面就变成十个寺了。

这个寺叫什么名称？那时白马驮经，从西域把佛经、佛像驮到中国来，你从这里看，中国人心的厚道，白马的功劳我们不能忘记它，这个寺就叫白马寺，中国第一个佛寺。所以它是佛教教育的机构，它不是神庙，必须要搞清楚、搞明白。

寺的大殿就是礼堂，当中供的是佛像。你看我们佛像，一尊佛两尊菩萨。为什么不供两尊佛？不供多几尊菩萨？一定是一尊佛两尊菩萨。佛代表自性本体，代表这个意思。佛代表我们真心本性，两位菩萨代表我们自性里面的德能，分为两大类，一个是智慧，一个是慈悲。

（二）、

“寺”是古代朝廷宫廷里面办事的机关，直接属于皇帝管辖的，我们今天讲的是一级单位，直接属于皇帝管辖的一级单位，称为寺，寺的意思，永久设立的，不是临时的，换句话说，它不能更改。

佛寺建立之后，办什么事情？在那个时代，主要的工作是翻译经典，就像现在国家的编译馆一样，是国家办的，将梵文的经典翻译成中文。第二桩大事就是讲解、教学，所以，它是教育，它不是宗教。这我们一定要辨别清楚，它是教育，是佛陀的教育。

所认，中国从后汉以后，教育有两个主导，一个是佛教育，一个是儒家教育。儒家是以孔孟为主导，由礼部尚书来推动。从前六个部，“礼部”就相当于现在教育部，“礼部尚书”就是现在的教育部长，来负责推动儒家的教育，而佛陀的教育，直接为皇帝自己亲自来推动，所以，佛教的影响，在中国民间的影响，远远超过儒家，道理非常明显，人民对皇帝尊重，上行下效。出家人来主持这个教学的工作，所以称之为法师，“师”就是老师，遵照佛陀的理论、教学方法，自己这样修行，称为法师，以这个方法教化众生，也称为法师，法师是这么来的，这个名词意思是这么来的。

但是，现在的佛教寺院变质了，从前寺院都是教学的场所，中国古代的读书人，古代的学校少，学校都是公立的，大多数读书人到哪里读书？到佛教寺院，佛教寺院的藏经楼，就是现在的图书馆，不仅是佛教典籍，它搜集的丰常广泛，在中国过去所谓是朱子百家，三教九流的典籍都收藏，内容非常丰富，出家人都是有学有修的学者，所以住在寺院里，可以利用它的藏书，也可以向出家人请教，这在中国历史上，诸位都能看到，读书人都借住寺庙。

认识释迦牟尼佛

（净空法师说），我学佛，最初指导我的老师是章嘉大师。我那个时候二十六岁，他老人家六十五岁。他老人家教我看的书，《释迦谱》、《释迦方志》，这两种书《大藏经》里面都有。在从前，没有单行本流通，所以我们到寺庙借《藏经》回来抄。

这两本书是释迦牟尼佛的传记，唐朝时候人写的。学佛，首先要认识佛是什么样的人。这个教育，我们觉得非常非常地合乎逻辑，我们对释迦牟尼佛认识，对他有了解，那种尊敬的心、向往的心，才能生得起来。

读了这两本传记，我们才晓得这个人实在是了不起！他是王子，如果不出家，他是继承王位。我们世间人所追求的功名富贵，人家功名富贵已经到了顶头，他舍弃掉，不要了。他十九岁离开家庭出去参学，吃尽了苦头，三十而立。

我们想到中国孔老夫子。孔老夫子十五岁有志于学，三十岁成就；释迦牟尼佛是十九岁外出参学，寻师访道十一年，到三十岁成就。中国夫子成就之后，实在是常常想着能够有个一官半职，把他所学的东西为社会大众服务，有这个意思。

释迦牟尼佛成就之后，他从事于教育，我们今天讲的多元文化的社会教育。什么叫多元文化？他教学的对象不分国家、不分族群、也不分宗教。不管你信什么教，只要你肯跟他学，他都非常热心地来教你。

从三十岁起，他是七十九岁过世的，教了四十九年，这是大家都熟知的，所谓“讲经三百余会，说法四十九年”。所以他教学的时间最长，成果也最殊胜，在这个世界上找不到第二个人能跟他相比的！

夫子是周游列国之后没人用他，才回家去教学。夫子七十三岁过世，他回家那年是六十八岁，所以中国孔夫子教学只有五年，时间不长，但是很有效果。为什么他教学有那么好的效果？没有别的，他做到了。圣人，什么叫圣人？他统统做到。做到才教人，那个感召的力量强！

释迦牟尼佛是职业教师

诸位要知道，释迦牟尼佛是王子的身分，身分高贵又非常聪明，一般人见不到的人，他都能见到。由于他的身分特殊，印度当代一些高人，他统统亲近过。

释迦牟尼佛十九岁出来参学，到三十岁整整十二年。学了十二年之后，是学了不少东西，但是不究竟，我们现在的话说，知其然而不知其所以然。

印度那些高人他们布施、持戒、忍辱、精进、禅定有，没有智慧。他们的禅定不到家，只是到第八定。他们往上能够见到非非想天，往下能够见到阿鼻地狱，本事可不小！可是释迦牟尼佛提出问题，这六道从哪来的？为什么会有六道？这六道能不能解决？没有一个人能答复。

所以佛学了之后不究竟，再找不到地方学。这时他在恒河边上看到一棵大树，大树底下一坐一入定，十二年所学的东西算了，放下，统统丢掉，不要了。这一丢掉，智慧开了，“夜睹明星，大彻大悟”！这就是以后佛教给我们的：只要把妄想分别执着放下就行。

他十二年求学没放下妄想分别执着，道实在求不到；哪里晓得一把这个放下就大彻大悟了。从此以后他教学，一直到他圆寂，他七十九岁圆寂的，讲经说法四十九年。他教学不收费，完全是义务的，有教无类，教了四十九年。释迦牟尼佛是什么人？用现代的话来说，他是个多元文化社会教育家，他是一个多元文化社会教育的义务工作者，这是他的正确身份。

他是个义务工作者，非常尽忠职守，他非常忠于他的教学事业。他所从事的教学事业，怎么说是多元文化？他不分国家、不分种族、不分宗教。

他有教无类，不管什么人去向他请教，他都真诚慈悲地教导、平等地教导。他热心地帮助一切众生，不疲不厌！他给我们做出这个示范，我们应当要学习，学佛，就是学释迦牟尼佛这个样子，要学得像！

世尊当年在世，我们在经上看到，每天教学讲经，讲经就是上课，给学生、给听众上课，每天八个小时，经上所谓的“二时讲经”。

古印度把昼夜分做六时，昼三时、夜三时；我们现在的时间单位，昼夜是二十四小时，所以称为小时。印度的一个时，是我们现在的四小时，二时是八小时。

世尊教学，每天八个小时，四十九年从不间断，确确实实是个“模范老师”！全世界人如果要制定“世界教师节”，我们想，释迦牟尼佛，他老人家一定被选为第一个代表！

佛法的教学，没有名利；没有名利，到底是什么力量在推动？大悲心。没有大慈悲心，谁干！释迦牟尼佛教化众生，不辞辛劳，一天到晚给大家上课，一天讲八个钟点经，还要领众去修行，哪一个教员肯这样拼命去干？

释迦牟尼佛教学，什么地方请他，他就去什么地方。他不要薪水、不要供养、不要待遇，就日中一食，三衣一钵，什么都不要，这是什么？大悲心！所以学佛，四众同修，无论在家出家，要有大智慧、要有大悲心，这才是菩萨道！

佛对我们的加持是经教

佛在经典里面一再说：人身难得，佛法难闻。得人身，闻佛法，就有出离生死、超越轮回的机会；你要是不闻佛法，这个机会就得不到。但是遇到佛法，一定要正确了解佛法的义趣，我们才能真正得利益。

在现前这个社会里面，绝大多数人都不了解佛法，他只是把佛菩萨当做神明去膜拜，求佛菩萨保佑他，保佑他升官发财，这是迷信，这搞错了！

有很多人做了坏事，以为到佛门去修供养，佛菩萨会保佑他，会赦免他的罪，这完全搞错了！天天干坏事情，回来之后一忏悔，罪就消灭了，没这个道理，这讲不通！

如果这个道理要能够成立，那做坏事情的人尽管做坏事，尤其黑社会的大头目，什么坏事都干，可以请一批法师天天在家里给他拜忏，他这边做坏事，那边就消掉，那不就没事了，哪有这种道理？

在我们周边，有很多人说他学佛，你要问他，佛法是什么？佛教我们什么？几个人能答得清楚？甚至于还有很多皈依了、受戒了，仔细去盘问，都是受的糊涂戒，迷迷糊糊皈依，糊里糊涂受戒！

佛法是师道，佛是教导我们明了宇宙人生的真相，教我们怎样做人，教我们怎样处事，所以它是智慧的教育，是圆满的教育，这要清楚！

佛菩萨对我们的加持是经教，我们把经典的教训应用在日常生活之中，这叫学佛。离开经典，烧香拜佛，求佛菩萨保佑，没这回事情！你把佛菩萨当作神明去膜拜，那你是迷信！

佛菩萨是觉悟的人，他不是神，我们皈依了，受戒了，还把佛菩萨当作神明来看待，那就错了！说实在的话，神还是没有觉悟，他们福报比我们大一点，智慧比我们高一点，其实高也高不了好多，都没有超越三界六道，这些事跟理我们都要清楚！

罗汉、菩萨、佛，都是学位的名称

如果我们修学达到“正觉”这个标准，就是见思烦恼断了。正觉还有一个名称，就好像我们念书，大学毕业有个学士学位。佛法也是如此，第一个阶段毕业，你成了正觉，也有一个学位的名称，这个名称叫“阿罗汉”，你就证得阿罗汉。

阿罗汉是佛教里面最低的一个学位，你证得这个学位，这就好比大学毕业，拿到一个学士学位。再往上面去就念研究所，第二个学位要证得“正等正觉”。“等”是等于佛，还没有成佛。能够做到等于佛，这个学位的名称叫做“菩萨”。

菩萨的学位比阿罗汉高，比佛低，好像硕士学位。最高的学位是“无上正等正觉”，在佛经里面称为“阿耨多罗三藐三菩提”。无上正等正觉是“佛”，没有比它再上的，它到顶了，好像我们现在拿到博士学位。

诸位要知道，佛、菩萨、阿罗汉是佛教教育里面的学位名称，所以人人可以成佛。就跟你们念书一样，书念得好，人人都可以拿博士学位。所以，如果你把佛菩萨当作神来看待，那就错了，完全错了！

皈依是什么？

三皈依是什么呢？皈依是回头。皈依佛，从迷惑颠倒回头。佛是觉，依自性觉，不依外面觉。心里觉悟，依外面的靠不住。你就依靠那些佛像，天天去祷告，泥菩萨过何自身难保。

要依靠自性佛，自性觉。从早到晚处事待人接物要觉而不迷，这是第一标准；

第二标准是皈依法，法是正确的思想、见解、佛知佛见，觉悟的思想见解。回头即是从错误的想法看法回过头，依正确的想法看，即是皈依法。这还是皈依自性正，不是皈依外面；

第三个标准是皈依僧，僧是清净和合之意，六根清净，一尘不染。我们要从一切染污回过头来，皈依自性清净，依清净心。

总之，觉而不迷，皈依自性觉；正而不邪，皈依自性正；净而不染，皈依自性净。所以三皈依是自皈依。皈依自性能得救；皈依他，他救不了你。什么样的神仙，神通再广大也救不了你，说能救是骗人。只有自己能救自己，佛是这样教我们的。

归依三宝，不是归依某一位法师

归依三宝，不是归依我净空法师。你们如果要是有这么一个观念，「我归依净空法师，我是净空法师的学生」，你们将来都会堕地狱。

为什么你会堕地狱？你破坏僧团。「五逆罪」里的「破和合僧」。我举一个例子你就明了了，现在的社会，民主社会政党政治，你想加入这个党，成为这个党员，入党的时候有手续，也有仪式，你要去宣誓。宣誓的时候，上级党部一定派一个资深的党员来监誓，你就归了他，入他的党，这还得了！这就大错特错了，这一点必须要认识清楚。

这样的开示，古来祖师大德都讲得清楚。

印光大师在「上海息灾法会」最后一天授三归依，后面都讲得很清楚，「不是归依我印光法师一个人，你是归依这个僧团」。

所以现在一般人误会他是归依某一个法师，这个错了。一个法师是一个党，彼此互相对立，整个僧团就破坏掉了。所以你不归依，你还不会堕地狱，一归依就堕地狱了。

所以我这个归依证，后面署名的是三归证明阿闍梨，我是给你作证的，你是归依三宝的，不是归依我的。要搞清楚，差之毫厘，失之千里！

今天佛法之衰，错就错在这里！每个人搞自己的党派，不知道尽虚空遍法界佛法是一家。

我们归依佛，归依阿弥陀佛，我们作弥陀弟子。人家以后说：「你归依了，你归依哪一位？」「我归依阿弥陀佛。」可不能说：「我归依净空法师。」那就搞错了。你归依阿弥陀佛，谁给你做证明的？净空法师给我做证明的，这行。我给你做证明，归依阿弥陀佛。法是法宝，「我归依《无量寿经》」。僧宝，「我归依观世音菩萨，归依大势至菩萨」，这两位是僧宝。这三宝具足，我真有依靠了。

什么是开光

有人说，佛珠、佛像、念佛机等结缘品要开光才灵，不开光就不灵。这个观念错误！开光是什么？新的佛像建好，举行一个启用典礼，（来）说明供养这一尊佛像的意义，这就是开光。

譬如说建观世音菩萨像，启用典礼的时候开光了，向大众说明，观世音菩萨大慈大悲，看到这个佛像，要开启我们自己慈悲的光。一定要知道，是藉这尊佛像，开我们的光，不是我们开他的光。

见到释迦牟尼佛，就要想到“释迦”是仁慈，“牟尼”是清净，我们藉这尊佛像，开自己的光，提醒自己要清净，对别人要仁慈；见到地藏就想到什么，孝亲尊师。

至于什么样的人，才有资格来给佛像开光？对于佛菩萨的经论、历史渊源、佛像所表达的意义，都能够通达明了，都能为大家解说清楚、解说明白，这样的人才有资格给佛像开光。

什么是灌顶

“灌顶”是密宗授记的仪式，可是密宗灌顶有许许多多的阶段，初学佛在受三皈的时侯，上师就给你灌顶。

我在最初学佛受三皈是蒙章嘉大师传授，也受灌顶仪式，那只是形式而已，究竟灌顶真正的意义我们不懂，大师也没有详细给我们讲解，在仪式里头并没有详细的讲解，同时受皈依的人有几百人，人数很多，时间很匆促。可是我亲近大师的时间长，所以在亲近的时侯，有许多疑问向他老人家请教，承蒙他的开导。

灌顶的仪式，最重要的是了解它的内容，在《大藏经》《密藏记钞》里面，对灌顶有详细的解释：“灌”这个意思是比喻大悲护念的意思，就是大慈悲，我们今天讲加持，大慈悲的加持，大慈悲的护念，或者是世间人说，大慈悲的保佑，这个意思都能够讲得通。“顶”是最高的，人的头顶上，“顶”代表一切法门里面最高的法门，最殊胜的法门，顶法。由此可知，我们把“灌顶”两个字连起来，意思就明白了，是佛以大慈大悲，将最圆满最殊胜的顶法传授给你，这叫作“灌顶”。

不是用点水，弹几滴在你头顶上那叫灌顶，那个灌顶不管用，那是形式，表法的形式，重要的是他传法给你。这个法决定是至高无上的顶法，你得到这个法门，决定得一切诸佛护念，一切诸佛加持你，帮助你，使你契入顶法，契入如来究竟果地的法门，这才叫灌顶。

由此可知，形式上的灌顶，我们显教里面形式上的皈依，形式上的受戒，都不足以为凭，佛法要讲实质，要讲真实，你真正去干。

“法轮”的真义，是代表佛陀说法

轮是个比喻，在一切物品当中，轮实在是有个相当圆满的象徵，所以佛法裡常常用轮来做个标誌，或者用莲花，或者用卍字，这是佛教的标誌最常见的三种。

卍字是表吉祥的意思；莲花是表清净的意思，出污泥而不染；轮是表圆满的意思。

佛说法，我们知道他所依据的是真理，我们现在人讲的是真理，在佛法裡讲是诸法实相，这是一切法的真相。这个真相不能说空，也不能说有，所以说非空非有，轮确实有这个意思。轮周是有的，不能说它没有，但是心就不能说它有。这个东西显示出空有一如，空有不二，确实显示出佛所说的一切妙法。所以，用轮来代表，佛说法就叫转法轮。轮的作用是要转动，不转动那就一点用处都没有。我们晓得今天这个世界科技的发达，可以说全部都是轮在那里动，在不停的动，推动著科技的进步。

转法轮，古人的解释有三个意思，也值得我们做参考:

他说轮有「摧碾」的意思，这个在中国古代用得很多，像现在我们所看到的压路机，就是碾的进化，它能够把路压平。它比喻佛说一切法，能把我们心的烦恼净化，把人心压平，心本来是不平的，一听佛法，心就平静了。所以有摧碾的意思。

第二个意思，轮有「运载」的意思。像古时候的车，现在的车也是一样，它有轮，能够从这个地方把我们运载到另外一个目的地。这就比喻佛法能够帮助我们，从生死这个地方运载到不生不灭的涅槃境界。像我们修学净土的，我们在这个娑婆世界，净土法门能帮助我们、运载我们到西方极乐世界。这是第二个，运载的意思，这是法轮。

第三个，它有「圆满」的意思。就是轮它有心，它有柱，它有周，在一切法裡面显示它是相当圆满，代表佛法也是在一切法当中最极圆满。所以常常用轮做比喻。

佛法与邪教的区别

依佛所教：不作国贼，不谤国主，不漏国税，不犯国制。

古时候国家有灾难，地方上有凶灾，国王与地方的官员都知道用佛法来教化众生，上下都能够依教奉行，蒙佛的感化消除灾难，我们在历史上看到很多的例子。到底有没有效果？史实可以给我们做证明。为什么会有效果？这个道理很深很深。

佛告诉我们，虚空法界诸佛剎土一切众生，是同一个因生的；这个因，就是佛法讲的心性，同一个心性生的。

我们世界所有一切众生就像最小的物质一样，不知道整个身体是自己，执着那个小粒子以为是自己。他什么时候知道整个身体是自己，然后就晓得，任何一个粒子都能影响全身。就像我们身体一样，任何一个细胞、任何部位，你用针扎一下子，全身感觉到疼痛，我们懂这个道理。

所以佛教导我们，当有灾难的时候，一定要反省、要改过、要自新，这样就能够化解灾难。所以它有很深的道理在。

佛陀的教育，确确实实是世出世间究竟圆满至善的智能教育，世出世间所有问题都能帮助我们解决。

韩愈在年轻的时候排斥佛法，晚年的时候皈依大颠和尚，认真学佛，知道过去见解思想错误了。所以从前读书人有个好处，他知道自己过失，他能忏悔、他能改过，这是很难得的。

为什么中国古代几千年来改朝换代，每一个帝王都尊崇佛教？原因是他了解、他认识，佛、菩萨、自身以及他教化所有的众生。对国家来说，《梵网经》里面有两条。第一条，「不作国贼」，这是佛法决定不许可的，这个国主欢迎，对国家有大利益了。第二，「不谤国主」，国家领导人纵然有过失，不可以毁谤。为什么？他是全国人信赖的中心，如果对于国家领导人毁谤，引起全国人的猜疑，这个国家就危险了。所以可以规劝，不可以毁谤。我们想，这是全世界任何一个国家民族领导人所欢迎的。

《璎珞经》里面也有两条。佛教导我们第一条，「不漏国税」。现在多少人想尽方法逃税，这是佛法不许可的。佛弟子不尽义务纳税，这错了，犯戒了。纳税，是人民应尽的义务。国家靠税收，以这个收入来建设国家。政府国库空虚，没有钱从事许多建设的事业，人民就没福了。所以纳税是什么？纳税是造福社会、造福人群，这是慈善事业里面第一个，我们应尽的义务。第二条，「不犯国制」，国制是国家法律，一定要守法。

你们想想这四条戒，政治领袖如果读佛经，知道这四条戒，他一定欢迎，他一定主动来推行佛陀教育。许多人问：什么是正法？什么是邪法？这四条戒就是界定邪正的标准。不知道爱国家、爱民族，倾向外国，欺负自己的国家，这是国贼，这个不是佛法。毁谤国家领导人，批判国家的行政，分离人民的感情，挑拨族群的纠纷，这不是佛弟子，佛从来没有这样教学过的。

《弥勒下生经》上告诉我们，他什么时候再来？五十六亿万年之后。换句话说，五十六亿万年，释迦牟尼佛法运过去之后，有这么长的时间这个世间没有佛，要等弥勒佛下生讲经说法，这个时候佛法才出现。所以佛在经上常讲：「人身难得，佛法难闻。」真不容易！我们恰恰好能够生在这一万二千年当中，你才遇到佛法。没有佛法的时候，佛说了，「善事父母即是事佛」

为何见面互道阿弥陀佛

阿弥陀佛是古印度的梵语，是光寿无量的意思。我们见面第一句话：阿弥陀佛，是祝福你长寿、光明、智慧，这个祝福含义很深。

深在警觉、提醒你，大公无私地对一切人、一切事、一切物，每听到这一句话，我们就要警觉自己放下无始劫来自私自利的起心动念，为社会、为众生全心全力作出贡献。

阿弥陀佛这句话含意深刻圆满，它包含正大光明的心地、真正的幸福美满和健康长寿。

这句话与虚空法界一切众生都相应。世间所有好话，这一句话都圆满了。——《太上感应篇》

阿弥陀佛是什么意思？

“阿弥陀佛”是梵文，翻成中国的意思是无量觉，无所不觉，也就是无所不知的意思。

阿弥陀佛名号的意思，佛在《阿弥陀经》上为我们说出两个：一个是“无量寿”，一个是“无量光”。其实无量的意思，包括得太多太多了，佛用“光”、“寿”两个字，把所有一切的无量都概括了。

“寿”是指时间，过去、现在、未来；“光”是讲空间，光明遍照，可是仔细来说，时空两个字的意义远不如光寿来得活泼。光寿好像是活的、有生命的；时空就没有生命活泼的这种感触，所以用“光”跟“寿”来代表时空，意思更为深远。

尤其在一切无量里面，寿命是最重要的，如果没有寿命，你所有一切无量都落空。譬如，你有无量的智慧、无量的才艺、无量的德能、无量的财富，可是没有寿命，这一想，你岂不是都不能享受？

因此世尊为我们解释阿弥陀佛的意思，头一条就讲无量寿，世尊的本愿，就是要我们念阿弥陀佛，求生净土。什么原因？生到西方极乐世界，即使下下品往生，你的寿命跟阿弥陀佛一样，也是无量寿。

一定要晓得，世尊一代时教的核心，就是一句“阿弥陀佛”，名号的义理深广无尽，不懂得名号所包含的义理，你念佛就得不到理想中的效果。

念佛的人，与阿弥陀佛同心同愿、同德同行，相信自己是阿弥陀佛，就一定能成佛；相信自己一定能去极乐世界，就肯定能去。

我们念阿弥陀佛，是念自己的真心，念自己性德的本名，我们用阿弥陀佛名号破迷开悟，把我们的自性唤醒。人人的自性都是无量觉，你要是恢复了无量觉，你就是阿弥陀佛。

供佛的学问

有同学来问我，家里供的佛像、菩萨像，摆的位置，有人来跟他讲，这样也不对，那样也不对，到底怎么办？这是魔来扰乱。他让你起分别，让你起执着，让你起烦恼，所以决定不能听。

佛像供在家里面要供在什么地方？如果你家里面的房子很多，应当要空出一间做佛堂，供养佛；如果房间不多，就供在客厅，都行。客厅供在上方，这个上下怎么区别？坐在这个位子，每一个人进到这个房子，他第一眼看到，这个方向就是上方。

供佛像有两个重要的意义，这一定要懂得，第一个是时时刻刻提醒自己的恭敬心，这一点很重要！恭敬心是性德的表现，课诵本里面诸位常念到“一切恭敬”，佛菩萨对人、对事、对物都是至诚恭敬！我们对人对事对物是不是至诚恭敬？

对一切人事物至诚恭敬，这个人就是佛、就是菩萨。这个人我喜欢他，我对他恭敬一点；那个人是我的冤家对头，我就恨透他，这是凡夫。

佛菩萨是一切恭敬，决定是平等清净，没有高下，没有分别。所以我们供佛像，因为我们对佛恭敬，对佛恭敬立刻就想到：我对一切众生要恭敬，对一切万物要恭敬。

经上说：一切众生本来成佛。所以，你要把每一个众生都当作佛一样地恭敬，这是供养佛像的第一个意义，这叫真供养。这个供佛像，决定是大吉大利！

供佛像的第二个意思是报恩。佛是我们第一个老师，我们今天能够得到佛法殊胜的利益，我们不要忘了根本的老师。所以我们供佛，不是把他当神看待，而是把他当作老师看待。我一看到佛像，我要觉悟，我要向佛学习！

供品的讲究

佛法里一切设施，都是教学的工具，都是表法，都是启发自性，这是很了不起的。

佛用莲花来表法，把污泥比作六凡世间，上面的清水比作四圣法界。如果你把四圣六凡统统舍掉，你就是莲花化生。我们这个法门也称为莲宗，极乐世界也称为莲花世界。莲花是花果同时，拿来比喻净宗念佛成佛非常恰当。

法轮是最早用来表法的，轮是一个很不可思议的一个象征，它确确实实代表了佛法的内涵。轮的周边在动，它心不动，佛法里面讲的空有、性相、动静，它统统能表。“轮”代表释迦牟尼佛一生所说宇宙人生的真理，所以用它来表法。

供佛像有两个意思，第一个意思是知恩报恩，不忘本。第二个意思，比前面这个还要重要，是“见贤思齐”，他是凡夫成佛，我也要跟他一样。看到佛像，时常提醒自己要学佛，提醒自己要成佛。

我们供佛像，佛像前面有一些供养具，我们一定要懂得，供养具是提醒我们自己要精进不懈！供养具里面，香花是最普遍的。供花什么意思？如果认为供花是给佛菩萨欣赏的，那就错了。

见到花，佛在经上教导我们，花表修因，提醒我们要修善因。我们供果，果也不是给佛菩萨吃的。看到花果，要提醒我们自己，花是善因，果是善果，“种善因，得善果”。

蜡烛代表燃烧自己、照耀别人，舍己为人。香代表戒定慧，“戒定真香”。戒定慧是真香，性德之香，让你看到燃香或者闻到香的气味，就想到我自己要修戒定慧，是这么个意思。

一切供养具里头，最重要的是供水，供水最好是用玻璃杯或水晶杯，透明的。水代表什么？水代表清净平等觉。看到水，我们的心要像水一样平，不起波浪；要像水一样清净、平等。所以不可以供茶，茶有颜色，污染不清净。供具都是表法的，这是我们一定要晓得的。

佛像前面的供具，不是给佛菩萨用的，不烧香没有关系，不燃灯也没有关系，最重要的是供水。水表什么？表心，心要像水一样清净，要像水一样平等；供花，是提醒自己要修好因；供果，是提醒自己要求好果。

我们修净土法门，信愿行三资粮，香表信；香又叫戒香，香赞里面有“戒定真香”，所以它表戒、表定。我们燃香，或者是闻到香气，要想到戒、定，要想到信，我们六根接触这个境界，要提起自己的正念。

信是正念，愿行是正念，戒定是正念，燃香帮助我们提醒这些；否则的话，这香烧得就毫无意义了。

天王殿的教育

我们一进道场，第一个接触到的是天王殿。这是刚刚入佛门，入佛门学什么？心量要大，要能包容，要能满面欢喜迎人。因为你一入佛门，头一个看到是弥勒菩萨。

弥勒菩萨笑嘻嘻的，这就是教给你，你要学佛，第一个就要把心量拓开，小心量没有资格学佛，心量要大；第二个是笑口常开，笑面迎人。

弥勒菩萨特别塑造布袋和尚的像，代表的意义就更深，大肚皮代表有容量，能包容，他代表“生平等心，成喜悦相”，对待任何一个人都欢欢喜喜，一切是非善恶统统能包容。

旁边是四大天王，我们称为护法神，一点都没错。护谁呢？护我们自己，四大天王也是我们本人。

第一位东方持国天王，代表负责、尽职。我们在社会上，不论你在家庭、你在学校、你在社会、你在国家，你有你本分的责任，你要把本分的责任做好，这就是护持你自己，所以他教导我们要负责尽职。

第二位南方增长天王，他代表日新又新。增长就是不断的要求进步，如果我事情做好了，我不求进步，这是错误的。所以佛教导我们要精进、要天天求进步。儒家教人日新又新，他就代表这个意义，不断地要研究改进，要日新又新；否则不进则退。所以他教人努力要求进步。

第三位西方广目天王，第四位北方多闻天王。这两位天王是教导修学方法。怎样才能达到前面两个目的？你要多看、要多听，古人说：‘读万卷书，行万里路’，读书增长学问，行万里路是考察、是观摩，我们才能够进步，才能够把本分的事情做到尽善尽美。

所以现在人到天王殿去烧香、叩头，供一些香花、水果，求保平安，你说冤枉不冤枉？他原来是这么美好的教学艺术，拿现代教育名词来说，佛教所有设施、佛菩萨形像都是教具，教学的工具。

但是我们讲成教学的工具，恭敬心就没有了，所以不称他为教具，称为供养佛菩萨形像；实际上他的作用是教具，这点诸位一定要晓得。就是它每一个构想、每一个设施，都是启发我们心灵的，启发我们智慧的，时时刻刻在提醒我们，叫我们要觉而不迷、要正而不邪、要净而不染，佛法修学的总纲领就是‘觉、正、净’。离开这三大纲领就不是学佛了。我们处世、待人、接物，一定是觉而不迷。‘正’，思想、见解，纯正不邪。心地清净、不染污，这是他修行的总原则。

诸佛、菩萨代表我们的“性德”和“修德”

大殿当中供的佛像一定是三尊，一尊佛两尊菩萨。佛代表本体，宇宙人生的本体；佛法讲真如本性，代表我们的真心。佛这个字是由印度梵语音译过来的，他的意思是觉，就是觉悟，彻底的觉悟。我们的心是觉悟的，心不是迷的，本来是觉悟的，佛像代表本觉。菩萨是代表觉心的起用，起作用是无量无边说不尽的。但是这一切的大用可以分成两大类，一类是‘智’，一类是‘行’。王阳明的‘知行合一’说，是从佛经里得到的启示。一个是智，一个是行。

我们看到净土宗，净土宗供养西方三圣，阿弥陀佛代表无量觉，就是自己的本性；观世音菩萨代表行，行为要慈悲；大势至菩萨代表智，行为要依理智，不能依感情，依感情麻烦就大了；所以我们的思想、见解、行为都要有理性，以理性为基础，他是表达这个意思，叫你一看就明了他的意义，你不能把他当神去看待，那错了。佛菩萨会不会保佑你？会的。你懂得这个意思他就保佑了。

真正明白佛家建筑的艺术、建筑、绘画、音乐、雕塑，你懂得这些，你到佛寺参观，收获就非常丰富了，那是非常圆满的一堂教学。所以在几千年前，佛法教学已经走到艺术化的阶段。现代有些人不晓得此事，看到佛教这么多的神像，这么多的菩萨，误以为它是泛神教、多神教，多神教就是低级的宗教。殊不知他不是神像，而是教具。

所有一切诸佛菩萨代表我们性德和修德，我们本性里面有无量的德能，用一个名号没办法显示出来，所以要用许许多多的名号。像一个人在社会上多才多艺，名片一拿出来，几十个头衔。一个头衔就可以了，为什么要几十个呢？必须要几十个才能够真正显示出他的身份德能，是这个意思。

所以诸位要晓得，佛门中所有的诸佛菩萨，都是代表自己本人，菩萨代表修德，佛代表性德，性是本有的，是本性；所以凡是佛像代表性德，凡是菩萨像代表修德。你明白这个意义，你才会真正了解佛法之教学，的确是非常之高明，非常的圆满。

出家人的功德

出家人，如果还做经营谋利的事业，错了，大错特错了。出家人许不许可做这个事间的事业呢？给诸位说，佛说不许可的，大小乘经论里面，诸位仔细去看，佛不许可。

那么就有人说，佛法是消极的，佛法对社会没有积极的贡献，一个个都念佛，求了生死，求出三界。其实不然，出家人，毕竟是极少数，出家人对世间，最大的贡献是什么呢？是教化，正如同世间法里面，学校的老师。

学校老师天天上课教学生，他不去做一切营生谋利的事业，为什么一般人不去责怪那些当教员的，偏偏责怪出家人，这很没有道理。出家人不但有言教，而且有身教，身教教什么呢，教人把名闻利养、妄想、分别、执着统统放下，出家人表演的就是这一招。这一招在教学里，是最重要的一招。社会各个阶层的人士，无论是男女老少，各行各业，如果能够放下自私自利的念头，都能为社会造福，为众生造福，这才是真正的积极。他怎么晓得这么做呢，原来是这些世家的师父们，教导的，这个功德有多大？

世间人没有认清楚，没有能够体么到，反而说出家是消极的。

这样事情，实在说起来，我们也不能怪他们，为什么，我们出家人没有尽到将佛法殊胜之处，尽心尽力去宣扬，他让们明白这个事理，他对于佛教育，才能生起尊敬之心，才能够拥护，护持，使佛教育逐渐发扬光大。

所以我们本身要把这个事情做好。

佛法是师道，是智慧的教育

‘佛教’我们肯定它，确确实实是教育。为什么呢？我们从它的称呼上也可以看得出来。佛教育是释迦牟尼佛创办的，后人对他尊称为‘本师’，是佛教育的根本老师，正如同中国人尊崇孔老夫子为先师—‘至圣先师’。所以我们称佛为本师，自称为弟子，师、弟子，是师生的关系，所以不是宗教。

宗教里面没有师生关系，宗教里面有父子关系，有主仆关系，不是师生关系。在二十多年前，我在辅仁大学讲过不少次，也曾经在多玛斯修道院，教过一个学期。我告诉同学们，也劝勉过神父、修女要归依佛教，认真好好的学佛。为什么呢？因为佛教育和任何宗教都没有冲突，他跟上帝是父子关系，他来学佛，他跟释迦牟尼佛是师生关系，所以没有冲突。如果说这些牧师神父要学佛，背弃他的宗教，我相信佛陀也不会收容他，为什么呢？他若是连父母也不要了而要老师，这是违背伦理的，这是不可以的！

所以任何宗教徒都应该学佛。换句话说，你信仰宗教是一桩事，你要不要智慧？你要是没有智慧，说老实话天堂是什么状况你不清楚，你怎么能到上帝那儿去？那都是个问号。你学了佛，有了智慧，晓得天堂的情形，清清楚楚知道，我想什么时候去，用什么方法去，清清楚楚，明明白白。所以佛法是师道、是智慧的教育。