问：经由助念，亡者就一定往生净土吗?

经由助念阿弥陀佛的圣号，这个亡者就一定往生西方极乐世界吗?当然不一定。如果这个亡者不肯念佛、不肯求生西方，我们在那里不要说念一天，就是念三天、五天，这个亡者也不能往生西方极乐世界，为什么?亡者就不肯念佛，怎么可能往生?亡者就不肯求生西方，怎么可能往生?我们纵然很虔诚为这个亡者念佛三天、五天，也是不能使这个亡者往生，因为各人生死各人了，各人吃饭各人饱，各人念佛各人生。不是说我们帮他念佛名号的功德回向给这个亡者，这个亡者百分之一百一定往生，他不念佛不求生，根本不可能往生。但是一个没有学佛的人，没有念佛的人，在临终乃至死后，没有任何的法缘被人助念，这个亡者一定不可能往生，对不对?所以，当然要为亡者提供可以往生的殊胜法缘——助念。没有认真打拼事业，事业一定不会成功;有认真打拼事业，虽然事业不一定成功，但是有成功的机会，对不对?这是一定的道理。所以，没有为亡者助念的法缘，这个亡者不曾念佛不曾学佛，当然不可能会往生;有为他助念的法缘，才能提供他往生西方的机会。

所以，无论这个亡者在平生、临终有没有学佛、有没有念佛，我们都是凭着一份阿弥陀佛悲愍众生的心怀，为这个临终者或亡者念佛，鼓励他发愿求生西方佛国。因为你的鼓励、因为你的安慰，使这个临终者或亡者想要念佛、想要往生西方极乐世界，自然契入阿弥陀佛慈悲愿海，就能得到阿弥陀佛莲台来迎，往生西方。

答：助念乃协助亡者提起正念，往生净土，所念者六字洪名也。就法而言，弥陀愿力，无机不摄，众生希求，无不接引。然众生根机，千差万别，有一生学佛矢志净土者，有醉生梦死未闻佛法者，有笃信佛言祖语之上根者，有谤法毁圣之陋劣者。故亡者有缘，经阳上眷属或莲友助念，若不愿念佛，不求生西，佛亦无奈，所谓“天雨虽大，不润无根之草;佛法虽广，难度无缘之人。”一般而言，人死进入中阴，因苦逼故，遇解苦之佛法，得念佛之光照，大多能信受奉行，盖佛光净除其苦恼得自在故。助念成功与否，端视三要素，即：一、亡者愿念佛求生。如蕅益大师云：“往生与否，全由信愿之有无，品位高下，全由持名之深浅。”二、眷属肯尽孝助念。眷属具有影响亡灵之关键因素，若以孝心念佛，报谢亲恩，则易感召亡灵随念往生。三、莲友具真诚发心。助念之莲友，发心若正，视亡者为菩萨，虔敬为其念佛，则易令亡者起感恩心，随念往生。此三要素具足，则收效大矣。

助念乃是帮助亡者提起正念，往生净土，所念是六字洪名南无阿弥陀佛。净土教法，就法而言，阿弥陀佛的愿力无机不摄。法藏菩萨誓言：以本愿名号，就是要救度十方每一个众生。在座诸位菩萨!你我都是法藏菩萨发愿慈悲怜悯要救度的对象，所以在法藏菩萨的慈悲平生心怀之中，你和我想要往生西方极乐世界，法藏菩萨要救度的心是平等的、是无差别的，所以你一天佛号念三万声，我一天佛号念五千声，阿弥陀佛对你与我的救度都同样。不是你佛号念比较多，阿弥陀佛对你的救度就较用心，功德给你也比较多;不是我佛号念得比较少，阿弥陀佛对我的救度就比较不用心，给我的功德就比较少，不是这样的。佛菩萨的心，是大慈大悲，平等一体，不会有差别，不会有分别。

但是，在我们众生这方面，就千差万别喽。众生的根性有的非常猛利，有的非常驽钝。有一得遇佛法，就勇猛精进修持;有的得遇佛法，悠悠散散，修行是非常的无心，虽然知道学佛很好，但是对世间的五欲也非常的执着，宁愿醉生梦死，也不肯用心修行，这种人多不多?我看到的不少。有的人对佛经祖语非常的笃信，有的人对佛经祖语毫不相信。我曾经遇到过，有这种人：佛经是人写的，人写的不能算数。佛经不相信，祖论也不相信。我曾经向人家介绍善导大师《观经四帖疏》，这是我们想要往生西方报土可以根据修学的祖论。善导大师一生伟大心血之作《观经四帖疏》，我介绍他好好研究这部祖论。他怎么跟我回答，你知道吗?“善导大师是古时候的人，怎么可以听古人的。”他不相信。佛经也不肯相信，祖论也不肯相信，那他怎么可能会学佛?怎么可能会念佛?就算他名义上学佛，口头上念佛，但是内心有没有真实信仰佛陀?没有!不相信的人还不是很下劣的，最下劣的，就是不但不相信佛法，还破坏佛法。所以，众生的根机千差万别。

所以，假如不能往生西方极乐世界，问题是出在阿弥陀佛还是出在众生?当然是出在众生。所以是不是为这个亡者助念，他就一定往生西方极乐世界?当然不一定。但是如果这个亡者不能往生西方极乐世界，责任是助念的人的责任还是亡者要负责任?亡者要负责任，助念的人哪需要负什么责任。助念的人就一份慈悲心为他念佛，他不去，助念的人哪有办法。世尊在经上说：佛陀如医王，众生如病人，佛法如法药。世尊开出最佳的法药，但是众生不肯服用法药，过错在医生还是在病人?在病人。我相信，大家到医院去看病，一定会有这种情形，医生开了很好的药方给你，结果拿回家不按时服用，放了一天、二天、三天，隔了一个礼拜，没有按时服药，结果病还没有治好，就开始埋怨了：“这个医生很无能，我让他医一个礼拜了，还没有将我的病医好。”这要怪医生还是怪自己?当然怪自己，你为什么不按时服药?医生再怎么了不起，他开给你的药，你不好好的按时服用，怎么可能把你的病治好呢?

世尊将南无阿弥陀佛——阿伽陀药，开给我们末法时代的众生，有人肯服用，有人不肯服用，有人念佛一天好几万声，我们本愿山很多发心的精进菩萨，一天念佛都五、六万声，师父知道了，非常的感动，也对他们非常的赞叹，所以会以六字名号的金牌对他们鼓励。但是有的人一天佛号只念五、六声，为什么?他就跟师父说：师父!我哪有那么多美国时间可以早课念佛、晚课念佛，我都是念三句：南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛——阿弥陀佛，我要去上班了。下班再去跟阿弥陀佛念三声：南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛——阿弥陀佛，我下班了。这样一天功课结束了。有的人很精进，有的人很懈怠，有的人根本不念佛。

所以，亡者能不能往生?只要他肯念佛、肯求生，有愿和行，当然一定可以往生。因为有愿跟行一定有信嘛，也就是这个亡者一定接受了助念者为他的助念跟开示。他如果没有接受，他怎么会念佛;他如果没有接受，他怎么会想往生?有愿有行，还不契入阿弥陀佛的愿海当中吗?一定契入的。那契入弥陀愿海怎么会不往生呢?所以，众生的根机千差万别。

那么，亡者有因缘受阳上眷属或是莲友助念，他不肯念佛、不肯求生，当然佛陀也无可奈何。就像师父内心经常有许多感叹，有的莲友真的很发心很精进，但是有的莲友悠悠散散。那么师父为这些懈怠的人，我就会很担心、很操心，他在家里不晓得有没有认真念佛。如果在家里认真念佛，那师父当然就很放心。但是在家里会很认真念佛吗?很多人在家里是不修净土法门，是修电视法门，因为电视很好看。电视看太久，法身慧命电死了，为什么?不念佛、不用功，时间在过很快，无常一来后悔了。精进较好还是懈怠较好?一定精进比较好。没有说精进念佛却反而不好，哪有这样的道理呢?用功较好还是放逸较好?用功比较好。诸位!要精进、要用功。每一个祖师大德都一定鼓励我们精进、鼓励我们用功。不管修学圣道门或净土门，一定是精进比懈怠好，一定是用功比放逸好。不论自力念佛、他力念佛，一定精进比懈怠好，一定用功比放逸好。这是一定的道理。

一般而言，人死了，进入中阴身，因为痛苦的压迫，遇到解苦的佛法，得到念佛的光明照耀，大多数中阴身能够信受奉行，为什么?道理很简单，因为佛光净除了他的苦恼，身心得到自在，他怎么会不要。诸位菩萨!现在你若头痛，师父跟你说：“这粒止痛剂吃了，五分钟后就止痛。”你要不要?当然要。师父昨天晚上也忙到很晚才休息，为了今天举办一年一度的冬令救济，我忙到很晚。因为太劳累了，休息太少了，压力也大，所以昨天晚上头痛了一个晚上。我一直不愿意吃药，因为药物能不吃就尽量不吃。可是持续的头痛，不吃止痛剂，头就一直痛，最后没有办法，只好服用一颗止痛剂。服用了之后，五分钟就止痛了。止痛药本来就是可以止痛。那么可以让我们停止生死轮回，就是这一帖阿伽陀药——南无阿弥陀佛，你当然要好好的每天服用阿伽陀药。

当你正头痛的时候，你希望有止痛剂止痛。所以中阴身的众生，为何比活人较容易接受佛法呢?道理很简单，因为他正当面临中阴之苦。中阴身的众生，因为他没有色身的依附，所以他当下的每一个起心动念，都会带给他非常大的影响。当你想到很快乐的事情，你的心情会怎样?很轻松嘛。当你想到很燥烦的事情，你的心情会怎样?很沉重嘛。那么你现在有色身，是这样的情况;你将来舍掉色身，在中阴身，当然也是这样的情况。所以中阴身的念头，会让中阴身的众生感受非常的强烈，为什么?因为他已经没有色身的依附，所以起心动念会决定他的去处，会影响他的未来。佛法就是心法，我们的善念会决定我们投生善道，我们的恶念会决定我们投生恶道。我们念佛就是净念，会让我们投生清净的世界，就是净土。所以你的心念是什么念头，会决定你的去处。

中阴身的众生受到业力的牵引，种种的痛苦——你看中阴身救度法里面记载描述中阴之苦就很多了，我们没有很多时间来叙述这些。那么在中阴受苦，可以令阳上的家亲眷属，或者莲友为他念佛，他得到阿弥陀佛的光明摄受，他解除痛苦了，他会不会接受佛法?当然会!人家为他念佛，他就解除中阴之苦，他会念佛吗?会!就如同正当头痛的时候，人家给你一粒止痛剂，可以止头痛，你一定会赶快吃下去，为什么?因为你正在头痛嘛。当你已经口渴三天了，师父赶紧端一杯水给你，你会不会赶紧把这杯水喝下去止渴?会!你如果跟我讲不会，那未免太不实在了，也未免太虚假了。你已经口渴三天了，我赶紧给你一杯水，你一定赶紧喝下去，什么都先不说，先把水喝下去止渴，对不对?你已经饿了三天三夜了——不要说那么久，一天一夜都没有吃饭，我现在煮一碗馄饨面：赶快!赶快!我已经饿一天一夜了。这碗馄饨面赶紧吃了，让肚子不会那么饥饿。你会不会赶紧把这碗馄饨面吃下去，一定会的。乃至于一块面包、一颗糖果，你都会赶紧把它吃下去，为什么?因为饿了一天一夜了。中阴身的众生，当他在受苦难的时候，他一定非常的希望阳上的家亲眷属为他念佛，一定非常盼望善知识为他开导，这是一定的道理。所以，死人比活人较好度，这是师父十多年来的心声。确实是如此。

为亡者助念，这个亡者是不是一定会往生西方极乐世界?有三种因素：第一、亡者愿念佛求生，第二、眷属肯尽孝助念，第三、莲友具真诚发心。

一、亡者愿念佛求生

为亡者助念，这个亡者愿意念佛、愿意求生，那他一定可以得到阿弥陀佛的救度，为什么?净土第九代祖师蕅益大师在《弥陀要解》开示说：“得生与否，全由信愿之有无，品位高下，全由持名之深浅。”蕅益大师的开示这二句话，大家一定要把它记下来。来!跟着师父用台语读一遍：

得生与否，全由信愿之有无;

品位高下，全由持名之深浅。

蕅益大师是明朝末年了不起的一位祖师。蕅益大师说：一个人能不能往生，就看他有没有信与愿，相信阿弥陀佛慈悲救度，愿意求生西方。有信有愿，一定有行。他相信了，他愿意去西方了，他当然就会念佛，那这样，往生信、愿、行三法具足，他当然一定能往生。往生的品位，就看他念佛的功夫深浅。往生九品有阶位不同的差别，但是最重要的是肯定要能往生，就算下品下生，总比在六道轮回要好得太多了，对不对?所以，这个亡者是不是有信愿，是不是有愿行，也就是说是不是肯念佛，肯求生西方?若肯，当然就有信，相信人家为他的助念，相信阿弥陀佛的救度，相信念佛离苦得乐的道理。

二、眷属肯尽孝助念

第二个要素，眷属肯尽孝助念。因为眷属对亡者有关键的影响。我们助念经常可以发现这样的情形：亡者一生并没有学佛、并没有念佛，但是他走了之后，他阳上的家亲眷属非常的孝顺，很认真为亡者助念。师父印象当中，维兴的舅舅，他没有学佛、没有念佛，维兴的舅妈有学佛、有念佛。他舅舅走了，他舅舅的阳上孝眷非常认真的为亡亲念佛，家亲眷属天天轮流在亡亲的遗体旁边、灵前，为他排班念佛，结果不到第二天，亡者的脸相就非常的庄严，脸色非常的红润，遗容非常的安详。孝眷没有学佛，亡者也没有学佛，亡者的太太有学佛而已。所以每一个人的法缘不同，那么这个亡者，他如果没有自己念佛，或者是没有孝眷为他念佛，哪有可能死后脸色很好看，遗容很安详，不可能!因为一般人面临死亡的时候，都非常的惊慌、恐惧、忧愁、眷恋、不舍、不愿，甚至还有怨恨、还有不满、还有不甘的情绪，总之，临终的时候是千愁万绪。世尊在《无量寿经》讲，凡夫的临终是“大命将终，悔惧交至”，一个人临命终，后悔与恐惧，这种情绪会起现行。其实，世尊是以恐惧跟后悔来包括所有临终者千愁万绪的心情。

那么有的亡者走了，家亲眷属不但不为亡亲助念，还为遗产在争夺。我们曾到台中殡仪馆助念，莲友为这个亡者在助念，结果孝眷在莲友的后面，也就是亡者的灵前打架吵闹。为什么?争夺遗产。这种情形，我相信你们一定会听过，或许周遭的亲友就曾经发生过。台北西宁念佛会，以前有一个莲友，他父亲在好几年前走掉了，他跟他姐姐，为了父亲的遗产，姐弟二人打官司。到现在官司还在打，好几年了，还在打官司，为什么?因为不动产分配起了很大的纠纷。姐弟竟然为了遗产分配问题在打官司，诸位!如果你是这位亡者——因为亡者是男众，现在请问诸位男众菩萨：你若是这位亡者，你内心会怨叹吗?会!我相信会。诸位!亡者的念头会受家属的影响，为什么?大家都是凡夫嘛，都有七情六欲嘛。我们凡夫就是有感情，感情确实很难放下。如果阳上的家亲眷属起了无明，不但不为你助念，还为你的遗产在争夺，你不练习放下，你要在那边为这些事情而不平而不愿吗?这种情绪一起来，是往生还是堕落?堕落的。

诸位!你我都是凡夫，要记住，会伤害我们最深的人，就是我们对他最爱的人。夫妻吃在一起、睡在一起，为了钱，夫妻两人可以打架，甚至打官司。诸位!这不是很讽刺吗?当太太的想到先生以前对她很好，可是现在外面有了女人，当太太的气不过，就会以上吊自杀来做最强烈的抗议。这种伤害对彼此有没有什么好处?没有。不但对对方是折磨，对自己更是折磨，使两个人的感情更加错综复杂。我们助念过好几个实例，太太因为先生在外面还有女人，一气之下上吊自杀的。这样的亡者，她的心情若没有宁静安详下来，你帮她念佛，你想她会接受你吗?她就肯念佛吗?有没有那么容易?没有那么容易。你当然要好好的对她安慰鼓励，疏导她不平的情绪，不然她怎么可能会念佛。师父如果把这个杯子端起来，我没有做一个动作，我就不能喝到杯子里面的水。我要做什么样的动作?把杯盖打开，我才能喝水。杯盖没有打开，我怎么能喝水?水比较少了，我要把水加进去，我一定要把杯盖打开，对不对?内心的执着、内心的眷恋、内心的不平、内心的懊恼，这些负面的情绪没有放下来，这个亡者怎么会想要念佛、想要求生西方极乐世界?所以，我们为亡者助念，重要的是安慰他、鼓励他、劝勉他，让他对世间不论什么样的善缘恶缘，通通放下，一心提起正念，求生西方。亡者愿意，那当然就能相应阿弥陀佛的救度，这是一定的道理。

所以，眷属对亡者，有关键性的影响。所以我们为亡者助念，还要劝勉家属好好的为他自己的亡亲念佛。所以我们对亡者的助念，不是只单纯的想要度亡者而已，我们更要进一步对亡者的家属劝勉，冥阳两利，让亡者的家属能够好好的为他的亡亲助念。因为我们对亡者的助念，有时限约束，了不起为他助念二次，就已经是很好的法缘了，对不对?我们不可能每一个亡者都为他助念好几次。我们天天都有助念的因缘，怎么可能为同一个亡者助念很多次呢?所以我们到丧家也是要劝勉亡者的家属，好好的轮班，为自己的亡亲念佛。我们走了，丧家的孝眷，还会好好为自己的亡亲念佛。我们对这个丧家所做的，不是单纯的助念而已，甚至是对他们做生死学的教导。

所以，助念开示是能够冥阳两利，末法时代很好的行道，我们一定要好好认真的做。

师父来讲一个故事，让大家知道家属对亡亲的助念是非常重要的。在我们这一本《助念开示的殊胜利益》有这一个公案。

这个公案出自《净土圣贤录》。《净土圣贤录》里面的公案，有好几个实例是亡者已经死了，堕入三涂，被阳上的家属乃至莲友助念，而往生西方极乐世界。所以家属的助念善缘，以及莲友的助念法缘，对亡者而言，有非常大的影响。好!我们来看这个故事。

江任铨，安徽婺源人，年少时是廪生(官学中有俸给的学生)，品行端正，严谨有礼，平日教授学生非常精勤称职。到了晚年，听到江易园居士提倡佛法，阐扬净土法门，江任铨最早生起信心，因此礼佛诵经特别精进。民国二十年(公元一九三一年)患疾病，至民国二十一年春天病势严重，但是念佛一如平时，没有痛苦呻吟的样子。一直到四月二十三日，突然死去，家人赶紧请莲友数人前来助念。不久又苏醒了，告诉家人说：“我因宿世业报见到阎罗王，说我本来应当堕饿鬼道，但是因为皈依三宝，老实念佛，以及家人助念之力量，得以七日的时间，了却多生之业报，今日释放我回来。”隔日早上，令其次子念佛，又令其妻合掌对坐，然后慢慢地说：“西方接引圣众已经到了，我当走了!”因此端坐而往生了。

一个平生学佛诵经的人，死后堕入地狱，因为家人的助念之力，所以消除多生的业报，阎罗王遣他回来阳上，然后再透过家人的助念，往生净土。假使没有家人的助念，恐怕将永堕地狱，这就是念佛追荐的功效。这样，为亡者念佛有没有用?当然有用!

一个平生学佛诵经的人，堕入地狱了，可见他想求生西方极乐世界的愿心一定不切，可见他不是真正的想要透过学佛了脱生死，要不然一个学佛的人怎么会堕落地狱?如果没有他的家人为他助念，是不是前途堪虑?所以，念佛超荐亡灵非常有效果。

所以，家属是不是肯为自己亡亲尽孝助念，这关系很大，所以师父鼓励诸位在家菩萨，你现在还没有病苦、没有临终的时候，好好度你的家亲眷属学佛念佛，要不然你将来临终，你的家亲眷属不一定如理如法处置你的临终乃至死后，你的家亲眷属也不一定肯为你念佛，说不定障碍你往生的就是你的家亲眷属，可能不可能?可能!

那么一个有远见的人、一个有智慧的人，自己将来临终往生净土，会不会让人家来障碍?当然不要。那不要，你现在就要预先做好排除的工作，赶紧度你没有学佛的家人进入三宝门中学佛念佛，非常要紧。因为将来你的家亲眷属是助你往生西方极乐世界呢，还是碍你往生西方极乐世界?我想不必等到将来临终，你现在大概就可以知道一二。有时候是你的先生，有时候是你的太太，有时候是你的父母，有时候是你的孩子。所以，要赶紧度他们学佛修行。

三、莲友具真诚发心

第三、莲友具真诚发心。这一点也是对亡者有很关键的影响。助念之莲友，发心若正，视亡者为菩萨，虔敬为其念佛，则容易使亡者生起感恩心，随念往生。

我们本愿山的许多在家菩萨，他跟随师父学了开示，确实非常善用这一点，为亡者助念开示非常的真诚。大家知道童美月就做的非常好，她经常将亡者当作是自己的亲人，师父和莲友都曾听她亲自说起。她看到这个亡者，就将这个亡者当作是自己的父亲：“现前亡灵某某老先生，我看到你的遗像，就好像是自己的父亲，我为你念佛，藉着这六字果号，助你往生西方极乐世界。能够为你尽这份心，就犹如一个女儿为父亲尽孝心一样。来!我们来念佛……”如果讲这样的话，是发自真诚之心，诸位!亡者会感动吗?会!一定会感动。因为我们观想自己就是亡者，如果有一个不认识的人，他为了度我们往生西方极乐世界，这么样真诚的跟我们劝勉，鼓励我们念佛，而且把我们当作是他的亲人，我们一定会很感动。这一份感动的心流露，就是想要念佛，正念就现前了，当然就得到阿弥陀佛的接引。

甚至童美月讲到感动处，她会跪下来拜托亡者念佛。家属听了都很感动，所以跪下来一起念佛。你说这个亡者会不感动吗?阳上的家属都感动了，亡者会不感动吗?亡者感动了，他当然想念佛。他不念佛便罢，一念佛就能契入阿弥陀佛的光明之中，得到阿弥陀佛的接引，对不对?那助念开示就成功了。

所以莲友若有一份真诚发心，将亡者当作是菩萨——不要当作他是鬼，要将亡者当作是菩萨。你将他当作鬼，你的心中就会怕被他冲到、被他煞到，你将他当作菩萨，你就会对他很恭敬，为他念佛，劝勉他求生西方。将他当作是亲人、当作父母、当作兄弟姐妹、当作子女，那这个亡者感受到你这一份真诚之心。他一起念佛之心，就能跟阿弥陀佛相契相应，他怎么会不往生呢?

所以，一个人死了，被人助念，是不是一定会往生?当然影响的因素太多了，但是这三点确实很关键：

第一、亡者愿念佛求生，

第二、眷属肯尽孝助念，

第三、莲友具真诚发心。

如果这三点具足，相信亡者往生西方极乐世界，功效一定很大。希望我们帮助一切生命苦难的众生，能够得到阿弥陀佛救度的最佳法缘。希望大家多发心——发菩提心，行菩萨道，这样就是一个真实的念佛行者。祝福大家，发菩提心，行菩萨道，念佛成佛，当生成就。