净土法门法师：九九年在雪梨松柏高龄中心谈话

尊敬的父老兄弟们：

今天是雪梨举行一九九九年国际敬老节。净空有缘参加盛会，感到非常荣幸。「敬老尊贤，孝亲尊师」，是中华民族的美德；在古老的中国，从历史追溯，至少有三千年以上的历史。中国古老的祖先们，代代相传，以这个理念教导下一代。孔子，创建了私人教学的典范。而国家正式制定教学的政策，也可以追溯到夏商周三代。

古代教学的目的有三点：第一、是教导我们明了人与人的关系；怎么样做人，怎样与大众相处，称为伦理教育，古人将人伦分为五类。从最小的范围－「夫妇」，夫妇同居一室。室外是家，家有「父子」、「兄弟」。家外是社会，社会有「朋友」，有「君臣」；君臣就是现在所说的领导与被领导。我们明白这些关系，这些关系中，有血缘的关系称为天伦，有道义的关系称为人伦。「父子有亲」，是血缘的关系，是天伦的关系。「朋友有信，君臣有义」，这是建立在道义的人伦关系。所以人与人相处，自然相亲相爱，相敬相重，互相照顾，互助合作。无量寿云：「世间人民，父子兄弟夫妇亲属，当相敬爱，无相憎嫉，有无相通，无得贪惜」之明训。人是一个社会动物，不能脱离社会人群单独生活的，尤其是与不同的族群在一起共同生活，自古以来就如是，到今天依旧不例外。所以多元文化是天然的不是人为的。能够适应多元文化，就是健康的。违背多元文化，这个人心理跟生理都生病了。

第二、是教人明了人与自然环境的关系。我们的生活仰赖大自然的供应，衣食住行都离不开自然环境。所以如何跟自然环境相处，于是才有「仁民爱物」的教育。什么叫「仁民」？就是「己所不欲，勿施于人」。对待别人要常常想到自己，别人用这样心态对待我，我能不能接受。如果不能接受，我就不可以用这种心态对待别人。这才是真诚大爱。不但爱一切人还要爱一切物，这是对自然环境的爱心。

第三、更向上提升，教我们了解人与天地鬼神的关系。世间许多宗教学者，敬仰上帝。中国这个民族，自古以来，就崇尚祭祀天地鬼神。在佛教里，佛陀教导我们，每年初一，这是一年开始的第一天。佛弟子第一桩事情做的是什么呢？「供天」，要做这一堂佛事，就是对上帝的尊敬，以最真诚的心，奉献给上帝。

中国古代教育的内容，一直延续到清朝末年。这种教育理念都没改变。而教育的根基则是建立在孝道的基础上，「孝亲尊师」。孝亲最重养老。孝养父母，是做儿女的天职。但是现代教育，与中国古时教育的理念完全不相同。现代的年轻人对于孝敬非常淡薄，这个不能怪他。如果我们怪他，那就错了。怪谁呢？怪我们自己没有教他，没有作出好榜样给他看。世尊在《无量寿经》上讲：「先人不善，无有语者，殊无怪也。」上一辈没有把他教好，你怎么可以怪他呢？不能把这个责任推卸给下一代。

我生在这一代还算是很侥幸，沾到一点教化的边缘，对于这些道理懂得一点。不幸的是，我生在战乱忧患的年代。我从十四岁离开家庭，这么多年来很少跟父母有过短时相聚。所以对于父母养育之恩，念念在怀，时时想到古圣前贤与佛祖的教诲。佛经云，「一切男子是我父，一切女人是我母。」我们看看佛菩萨的胸怀。宋朝范仲俺先生说：「老吾老，以及人之老，幼吾幼以及人之幼」。这都是慈悲博爱精神的落实。所以我上一次经过雪梨，听说此地松柏高龄中心要建一个养老院，我就非常欢喜；我愿意全心全力来协助它。事后也有很多人来告诉我，说这边这些状况不是那么样理想，法师你不要受骗。假使每一个人都存这个心，天下的善事就没有人去做了，谁还敢去做？正如同这世间有许许多多的灾难，大家都不敢去救灾，为什么呢？怕救济的钱到不了灾民的手上，活活的看到许多灾民饿死冻死。这是感情用事，不是真正的慈悲。真实的慈悲，纵然我们以善心出钱出力被人骗了，佛说我们的功德仍是圆满的。《楞严经》上佛说：「发意圆成，圆满功德」。为善修福的人来生生天作佛，那些偷窃救济财物而害人冻饿的人，来生必堕阿鼻地狱。他们堕阿鼻地狱不是我们存心陷害他堕地狱的，你如果是存心要害人，要把他送到地狱去，我捐些钱让他去贪污，那你就做恶事了。你不是存这个心！大乘佛法结罪是论心不论事。

我们明白这个道理，就放心大胆去做慈善事业。我是一颗纯善的心，是真诚的爱心。看到年老的人，就跟看到自己父母一样。今天有人发心建老人院，有这么多人来照顾老人，替我照顾，我已经是求之不得，感恩之至，怎能不尽心尽力来做好这一桩事呢？不是说帮助他做，这事本来就是我自己分内的事。我们人人能存这个心，人人能作如是想，世间的老人有福了。我们自己也会老，我们能够尊敬老人，爱老人，照顾老人，养老人，将来自己得的果报自然殊胜。如果我们畏首畏尾，不敢去做，到你老的时候没有人照顾。那个时候自己感受痛苦，后悔莫及。

世出世间法最宝贵的，就是你存这一点真诚的心，这个心太可贵了。财力不可贵，那是身外物无所谓的，这一念真心可贵，一念信心可贵。信谁？信自己。所以我们看得很清楚，看得很明白。具足自信心的人很少，所以世法跟佛法的修学都很难成就。没有自信心，要相信别人，太难了。蕅益大师在《弥陀要解》里给我们讲「信」，第一是相信自己，第二信佛。这个道理很深，我们要仔细地去思惟，去体会，去修学。

世间纵然有灾难，有信心的人得救。所以我们今天做这一桩好事，决定没有畏首畏尾。决定不会受周边境界的动摇。这一桩事做得成功很好，做不成功也好。总之，我们这一点真诚的心，上帝知道，神明知道，佛菩萨知道。所以我们在新加坡，也正在筹备建一个「弥陀村」，对象是帮助年老人，大家在一起过一个最有意义、最幸福、最有希望、最美满的晚年。我对于养老的福利非常关心、非常留意。在世界许多国家地区，凡是我到的地方，我一定要去参观老人福利事业。而这个事业，澳洲确实是做得最好，可是也使人遗憾的是精神生活缺乏。所以我希望松柏高龄中心，除了对老人物质生活照料之外，一定要提升精神生活，使他们真正度过一生中最幸福、最美满的晚年。中国人常说：少年是培福，中年为社会、为大众造福，晚年是享福。所以我们希望这个高龄中心是老人晚年享福的一个设施。如果做不到让老人享福，我们就有罪过。所以我要求新加坡的弥陀村，所有工作人员要把住在弥陀村里的老人，都看作是自己父母一样孝顺，都看作佛菩萨一样尊敬，我们才是佛陀的学生，才是真正佛弟子。尽心尽力为老人服务。在老人院里面，为老人讲经说法，为老人提供一切文化娱乐的节目。这些娱乐节目，必须遵守孔夫子：「思无邪」的原则。让老人每天在这里，都能接受到古圣前贤和佛菩萨的正知正见。

我曾经说过，老人院是最有希望的工程。因为他们要在这个地方做一个转换，怎么转换呢？「转凡成圣」。像一般宗教徒一样，这是他们生天的预备处，他们在此地准备生天，在此地准备往生不退作佛，你说这个工程多殊胜？还有哪个工程比这个更有希望？还有哪个工程比这个更殊胜？我们能对一切老人孝顺，对一切老人像对一切佛菩萨一样的尊敬，像对上帝那么样的尊敬。佛经告诉我们，孝敬是性德，这是性德自然的流露。性德能够流露，这个人就是佛，就是菩萨。佛菩萨到哪里修？在老人院里修行就成佛了，就成菩萨了。在这里行菩萨道，修菩萨行。

今天，非常希有难逢，净空有缘应邀参与这一胜会。大家要我讲几句话，我以此勉励我们与会所有的女士先生们，我们要同发大心，要以大爱来爱护社会，爱护一切众生。将世间照顾老人，帮助老人这桩大事，全心全力去做好，这样才不辜负雪梨九九年国际敬老节的用意了。净空愿与大家共同勉励，共同努力做好这一桩好事。谢谢大家，阿弥陀佛。