世界上四大文明古国，叁个早就没有了，中国现在还存在，什么塬因?二战之前，欧洲有一批学者就研究这个问题。最后的结论，大家认为这可能是中国人重视家庭教育所成就的。这个话是早些年澳洲南昆士兰大学教务长告诉我的，我给他讲，这个结论完全正确。一百年前，中国家庭重视教育，但是已经疏忽了，没有认真去执行。但是二百年前，没有问题，可以说每个家庭的教育都教得很好。谁教?母亲教，母亲真正尽到了责任。读中国圣贤书都知道，一般人不晓得，听到外面的宣传，说中国妇女在古时候没有地位，大家就相信了。你真正念中国书就晓得，中国妇女在社会上地位最高的，为什么?世世代代圣贤、君子从哪裡来的?妈妈教出来的。中国人家庭的教育，特别重视教女，而不是教儿子。为什么?有好的女儿，在家裡是好的女儿，将来就是贤妻就是良母，她的孩子就是圣贤。她们对国家民族的贡献，中国这个民族世世代代没有被灭亡，就是这些母亲。你说母亲多伟大!

现在这些做母亲的人，不教孩子，出去工作，这就错了，五伦裡头「夫妇有别」，别没有了。别是什么?不同的任务。家庭经济生活要靠先生出去工作谋生，一个人就够了，家庭生活清苦一点没有关係，要出人才。家庭生活很富裕，两个人一起工作，收入多，底下一代没有了，完了。这个帐谁算过?两个人工作的损失多大?这个家灭了，没有了。一个人工作辛苦一点，这个家会向上发扬光大的，一代比一代兴旺的。这个道理没人讲了，社会上也看不到，都是争名夺利。古时候没有，古时候人都非常本分，安贫乐道。古时候的社会，富贵人有，富贵人照顾贫穷的人多，不照顾贫穷的人少。不能照顾贫穷的，他的家传不了几代;真正能照顾贫穷的，那个家传家久，它久，它可以传几十代。

夫妇有别，是做母亲的负的责任，在这整个家庭负的责任，比先生重大，先生只是经济这方面。妇女最重要的责任是教子，怀孕的时候讲求胎教，怀孕十个月，心地要端庄，没有邪思、没有妄想、没有杂念。心裡面所想的都是仁义道德、孝悌忠信，都想的这些，言语、动作都守礼。小孩所感受的，母亲的正气，这个孩子出生下来好养。生下来之后，中国古人就知道，这小孩非常聪明，我们大人比不上。小孩生下来，他睁开眼，他会看、他会听，他见闻觉知裡面，你知道吗?他没有起心动念，他没有分别执着。那是什么人?那是佛菩萨，那是大圣人。我们每个人都当过，当了多少天?大概一百天，小孩出生那一百天，圣人。我用佛法讲，真常显露，真是真如本性，常是永恆不变，真如本性完全显露出来给你看。你看到什么?最明显看到爱，你看到这个孩子爱心，从他的眼神、从他的动作上你去看他，你细心观察。

一百天之后，怎么样?被染污了。现在可能更快，不到一百天就被染污了，为什么?他天天看电视，天天收这个不好的东西，看到的、听到的都是不善的，他染污很严重。父母的责任，特别是母亲，不善的、邪恶的不能让他看见，不能让他听到，不能让他接触到。这样子带着他，带多少天?一千天，就是带到叁岁。让他在一千天之内，所有一切不善的、邪恶的，他统统没有见到、没有接触到。这样培养出来的人，古人说叁岁看八十，他这种禀性的善能保存到一千天，保存到叁年，他一辈子都不会改变。他碰到邪恶，他有能力辨别，这个我不接近它。中国几千年传统不灭，有它的道理在!

所以从前娶妻，不是娶她家裡富贵，不是的，要娶她的贤德，她家裡有没有教养，以这个为标準，不以财富。