吴宾居士，法名离尘，河南开封人，从事革命十余年，曾经担任广东、云南等地的重要职务。1920年遇虚云和尚于昆明，因而得闻佛法。1925年遇慈舟法师于开封，蒙受三归五戒。愤慨国事之不可为，因此摆脱世缘，潜心佛道。后来因家人皆亡，资产散尽，于是孓（jie结）然（孤独）一身，投靠北平的孔泽甫居士，时常和孔居士一同亲近弥勒院真空禅师，参究向上之法。1939年经孔泽甫介绍而居住于白衣庵，依止德缘和尚。常常苦于年老病苦，乃停止参禅而修习净土法门，一心求生西方净土。

1943年8月14日，突然得感冒，渐成大病，全身僵强，连转身都很困难，饮食及大小便，事事需要人帮忙。24日病重，气息微弱，道源法师知道他祈求病愈之心很殷切，因而不敢马上向他开示往生净土之言，于是乘机问吴宾会不会觉得病苦？吴宾说：“苦！”道源法师说：“为你诵经愿不愿听闻？”吴宾说：“愿意听闻。”道源法师说：“为你念佛，喜欢听否？”吴宾回答说：“喜欢听，愿您为我念观世音菩萨，以求疾病尽速痊愈。”

25日为他持诵《地藏经》一遍。先告以《地藏经》之功德，如果世寿未尽，即业障消除疾病痊愈；如果世寿已尽，能助他往生西方净土，只要净心听之，即能获得感应。诵经完毕之后，又缓缓地再诵《称佛名号品》，每遇佛名，必重念，务令历其耳根，入其八识田中也。晚上气息更加微弱，于是直截了当劝他不必求病愈，应该知道身为苦本，要赶紧放下，一心念佛，求生西方极乐世界。于是击鸣引磬，助念佛号，同住诸师及净友，亦随同助念。

26日早晨，又于吴宾耳边开导说：“老居士用功多年，就是专门预备此临终时受用。务必提起正念，随众念佛，切愿往生，求佛接引，想要了生脱死，就在此片刻。应将五浊恶世，一齐放下，千万不可生第二念也。”当时神色清醒，面无苦容，嘴唇微动，随众念佛。道源法师注视其面，观想西方三圣降临来接引他。大众恳切助念，大约有一个多小时，嘴唇不再微动，气息停止，然后安详而往生，全身冰冷，头顶温暖。

（《弘化月刊》三十二期）


评曰：

“吴宾居士的往生，全依靠助念而得以成就。因其临终前还希望能尽速病愈，如果没有善知识乘机会开导助念，势必要糊涂颠倒而死，哪里还期望他能够往生呢？”

(以上文字摘自：1998年台湾省文殊文教基金会出版，慧律法师著《净土圣贤录易解(六)》第35—37页。)


《蜀中净土》编者按：

读了这篇报道和评语，更加认识临终助念的重要。修净业的人应当明确，这就是代如来度众生的大事。印祖说：“如果你能够成就一个众生往生，就是成就一个众生成佛。”还有什么事比这个功德更大呢?《龙舒净土文》载，唐朝人房翥，因曾劝一个人往生净土，以此功德，他也应往生的事迹。说明劝人念佛求生净土和为人助念往生净土，其功德利益均不可思议。印祖又说：“人临命终时，得别人助念，定可往生。若无人助念或再加哭泣、搬动，触动其情爱心或者憎恨心，则堕落难免矣。险极，险极!”当然，如病人此时还有顾虑、怀疑，助念人之中对净土具有正信的僧人或居士，应针对情况，即时予以开导，是非常必要的。

最后，必须了解，现在能多为人助念，以后必定有人为你助念。利人就是利己，种善因才有善报。因此，我们再次呼吁各地净业同修，重视此事，多组织助念组，多参加助念活动，现在同种往生净因，将来同结往生妙果。愿以此共勉！