只有念佛的人才能去到西方极乐世界吗？佛教有“相”的概念，念佛是不是也仅仅是一种“相”？这样说来，不信仰佛教的人是不是也可以进入西方极乐世界？

宏海法师答：

在佛的教法中，不信仰佛教，也是有资格往生西方，或者说成佛。因为他的佛性一直在，这个佛性的存在并不取决于信仰的有无。可这个佛性我们理解为成佛往生西方的可能性，但如果你不去沟通这个可能性，他就一直不可能。如果站在这个层面来讲，不信仰佛教的人，他生不起对极乐世界的信心，也一定不会产生急切的愿望，更不会念佛。因为这三要素是成功往生与否的条件，他不具备这个条件就往生不了西方极乐世界。

在佛法里边根本的宗旨都是万法皆空，都是所有的相皆虚妄。像念阿弥陀佛，这样死磕地去追求往生，就太执著了，跟佛的根本教法有冲突。还是没有经过真正实际上的操作而产生的一种错解。

为什么？比如，念佛这个行为，大家首先要知道我们的常态是什么，是不能够做到没有相，因为我们对任何一个事物都会产生概念性的认知和理解，这都是相。所以，经典里讲到“凡所有相皆是虚妄”。但是，现在我们没有本事虚妄，对一切相都产生循环系列性的认知，而且摆不脱，逃不掉。在这样的情况下，不断地着相，比如念佛，就像钻木取火一样，一直走在这一线上，其他的群相乱相慢慢就摆脱了，最后只剩下这一个相。你不断地念下去，它真实的作用在哪里呢？念着念着一旦入到一个忘我的状态时，突然间就能够入到无相的境界。所以这两点不但没有矛盾，反而正是一个从有相到无相的必由之路，也是我们通常说的修行。希望大家都能够念佛，而有觉知上的一个正确体验。