一九九七年五月(摘自慧礼法师手稿)

有一天，在布拉柴维尔的旅馆里，一位黑人服务生向我走过来，并对我说：“师父，你好，你什么时候过来的？”

我愣了一下，问他：“你怎么会说中文？”

他说：“我是本机啊！”

我才想起来，他是当年我在建盖南华寺时期从非洲佛学院被退训的学生，对于他，我心里有说不出来的抱歉。因为那时候我正出车祸在疗伤当中，没有负责学僧的招生及培训工作。当我发现在这过程中学僧在学习和沟通上，和一些管理的主事者产生问题时，虽然想办法做亡羊补牢的工作，但为了尊重主事者，也只能遗憾了事，让学僧退训。

看到他，不禁让我回想起在非洲推展佛教本土化的心路历程。

“以文化弘扬佛法，以教育培育人才”这是我来非洲弘法的理念，要扩展非洲佛法本土化，成立非洲佛学院，训练非洲本土的出家人，由他们自行推展非洲本土的佛教，我不希望百年后非洲的佛教只停留在“非洲的中国佛教”。

然而，刚来时，有如瞎子摸着石头过河，毫无章法可循，于是选择到刚果、坦桑尼亚招收学僧。当时的考虑是：我要以南非南华寺为非洲佛教中心，发展方式参仿麦克阿瑟将军的跳岛战术。西部非洲以刚果为发展重点，东部非洲以坦桑尼亚为发展重点。期望由此能发展成功，扩散到非洲五十三个国家，让六亿人口能受佛法的熏陶。 每当我在这两个国家招学僧时，不知为什么，对这些非洲学僧，我总有一种像是找到自己曾经失散兄弟下落的熟悉感。他们似乎在过去曾经和我一块修行，失散后，现在又被找回来了。全身透黑皮肤的学僧，他们好像是在无数次转世轮回里，历经艰辛，受尽折磨，此生此世又落难非洲，如今仰仗佛光法缘，总算历劫归来，重回佛陀座前。