位于山西省陵川县的南吉祥寺是一座始建于公元960年的千年古寺,也是中国现存木结构建筑中最早使用斜拱的寺庙。在国家文物局“山西南部早期建筑保护工程”的帮助下,这一千年古建迎来了百年内的首次修缮。　 “寺里的碑文上说,从宋朝到现在的1000多年里,南吉祥寺经历过4次大修,最近一次是在清初。”南吉祥寺文物管理员冯宝龙说。 　据介绍,1996年,南吉祥寺已入选中国第四批重点文物保护单位,但受人力、物力限制,当时保护的力度并不大。由于近百年来缺乏修缮,南吉祥寺已出现门窗破裂、椽檐朽烂、砖残瓦破的情况,斗拱上的望板损坏严重。　 在南吉祥寺所处的山西南部地区,类似的情况并不少见。据调查,在山西长治、晋城、运城、临汾四市的国保单位中,有元代以前古建筑的多达105处,占全国总数的46.5%。

　 山西省古建筑保护研究所原所长柴泽俊说,山西南部之所以能成为全国木结构建筑最集中的地区,除了干燥的气候因素外,长期的维护、修缮才是主要原因。 　“过去,依托于地方信仰的民间力量是古建筑维护的主要力量。”陵川县文物局工作人员段明月说,随着这些古建筑由信仰寄托向文物属性的回归,对古建筑进行大规模修缮的民间动力也在减弱,80%的古建筑严重失修。其中,位于长治市长子县的两座元代建筑,南漳佛爷庙和西鲍村龙王庙已于近年相继倒塌。 　为此,政府加大了对古建筑的保护力度。自2008年起,国家文物局投入4亿元用于山西南部早期建筑的保护工程。 　目前,已有71处古建文物先后迎来百年内的首次大规模修缮。除正在施工的南吉祥寺外,该县同样具有千年历史的龙岩寺、崔府君庙等宋元建筑都得到了修复,仅这三项工程的总投资就超过了1亿元。