我们学佛，不管修学哪个法门，大乘小乘、各宗各派、显宗密教主要就是要了生死。如果没有了生死，实际上有没有学佛都没有关系。学佛主要是要了生死，希望这一生能够将生死做一个了脱，不用再来六道生死轮回，这是我们学佛主要的一个目标。

所以古大德告诉我们，「生死事大」，我们人生什么事情最大条（重要）？生与死。一个生、一个死，说生死，所有的都包括在内了，你一生的功名利禄、荣华富贵都包括在生、死的当中。死了以后这一切都没有了，再大的权力，再高的地位，再多的财富，再多的子孙，连自己的身体都不能跟你去，所以生死事大。

但是我们现在看到很多学佛的人，乃至念佛的人，有几个人把人生当中了生死这件事情，放在第一优先的？世间人实际上没有将生死当作一回事，不是生死事大，世间人是什么？赚钱事大，赚钱的事比较大条（重要），生死的事是小之又小。到达临命终快要断气的时候，才知道生死这个问题很大，还没有断气的时候都是赚钱事大，生死事小。我们不要说没学佛的，没学佛的不讲，没学佛的根本不会去想这个问题，说学佛的人有几个人要了生死？我们不要说学佛，念佛的人有几个要了生死？真正要了生死，这个世间要看破、要放下，把了生死这件事情排在第一优先来处理。

释迦牟尼佛就是示现这样给我们看，释迦牟尼佛是王子身分，能继承王位，做一个国家最高的领导人。他看到人生生老病死这些苦，觉得人富贵没有用，脱不了生老病死，积极要找了生死的方法，出家修行，王位不要了。