既然我们本来是佛，那现在不是佛，为什么不是佛？我们把心性迷失了。这个经上讲失掉了，是迷失，不是真的失掉，决定不可能真的失掉。纵然你变饿鬼、变畜生、堕阿鼻地狱，你的心性还没有失掉，还在，迷了；自己有真心、有本性，而不能觉之，不能够觉察，是这么一回事情。迷了以后，我们就不叫做心，也不叫做性，那叫做什么？在佛法里面叫做识，叫做情，情识。情识就是心性。心性迷了，换一个名词叫它做情识；觉悟了叫它做心性。

心性到底是个什么样子？我们怎样才能认识它？佛告诉我们，心性之体是空寂的，它不是一个物质，但是它确确实实存在；所有一切物质现象，都是从它变现出来的，它是宇宙人生的根源。宇宙人生从哪里来的？心性变出来的。所以，佛在《华严经》上说，「十法界依正庄严，唯心所现」，这是我们真心所现出来的。现出来的境界，为什么这么复杂，有这么多的变化？那个变化是识变的，迷了才有这么多变化。十法界里面，从上面说，佛、菩萨、缘觉、声闻，下面是六道。愈往下，迷得愈深；愈往上面，迷得愈浅，都是迷失了心性。如果不迷，不迷他就是佛，他就不是凡夫了。十法界里面也叫凡夫，佛经里面称为外凡；六道里头是内，六道里面凡夫，通常称凡夫，也不加内；但是六道以外，十法界这四圣法界，我们称为外凡，还是凡夫，没见性、没恢复本心。所以，是心是佛，是千真万确的事实。我们净宗成佛、修行，这一生成佛的理论依据就在此地，因为我们本来是佛。

现在我们迷了，如何破迷开悟？恢复我们本来面目，本来面目是佛。所以净宗的修学方法妙绝了，八万四千法门、无量法门，以这一个法门最究竟、最圆满、最奇特、最直接、最稳当、也最快速。这个方法是什么？是心作佛。怎么作？念佛就是作佛。正是大势至菩萨所说的，教给我们「忆佛、念佛」。口里面念佛，心里面想佛，你就是在作佛。想佛怎么个想法？想佛的相好，想佛的庄严，想佛的功德，想佛在因地当中的修行，想佛在果地上的成就，想佛度化一切众生，无量无边殊胜功德。常常想这个好，你的心就是作佛。

大乘无量寿经 （第二集） 1998/4/5 新加坡佛教居士林 档名：02-34- 002