在国外，尤其在美国，常常听到某一个法师、大德或仁波切，说自己是菩萨再来的、佛再来的。同修们来问我，这是真的、还是假的?他们问错了人，我怎么会知道?我要是知道，那我不就成佛了!我要是没有成佛，如何知道他成佛?我不是大菩萨再来的，如何晓得他是大菩萨再来的?

因此，这些传说迷惑了广大学佛的同修，特别是初学，实在讲不但是初学，老修都被迷惑了。我们虽然不知道他是真、是假，但佛在经上有说明，诸佛菩萨应化在世间确实很多，尤其是众生有极大苦难的时候，诸佛菩萨大慈大悲应化在世间，与一切大众和光同尘，不一定以什么身分示现。如《普门品》说的观世音菩萨叁十二应，应以什么身得度，就现什么身，所以不论男女老少、各行各业都有佛菩萨现身。

可是有一个塬则，就是他决定不会暴露身分;如果身分暴露他立刻就走，不会住在这个世间。我们在歷史上看到，身分一暴露就走了，那是真的。如果身分暴露了，他还不走，这与经教讲的不相应，大概就不是真的。不是真的，就是冒充佛菩萨，他为何要冒充?无非要欺骗众生，获得名闻利养，我们懂得这些常识，就不致于受骗。

我们晓得印光大师，是大势至菩萨化身再来的，他老人家一生的行谊与一般人相同。但是看他的修行与教化众生，确实与《大势至菩萨念佛圆通章》，所说的塬理、塬则相应。

在《印光大师永思集》中，有一个故事，是大师往生前四年的事情，是有一位居士说出来的。这个人当时是初中学生，曾经作了一个梦，梦到观世音菩萨(她没有接触过佛教，不相信佛法)，但是，即使没有学佛，一般人都很熟悉白衣观音。观音菩萨跟他讲：「大势至菩萨在上海讲经说法，你快去听。」她问：「哪一位是大势至菩萨?」观音菩萨告诉他：「印光法师!」她们一家人去见印光法师，把梦中的事情说出来，被印光法师大骂一顿，说她妖言惑众，以后决定不准再说，再说就不要到他这裡来，吓得她不敢讲。四年之后，印光大师往生了，她才把这件事情公布出来。所以，真正再来人，决定不会暴露身分，暴露身分又不走的，决定有问题，我们要小心谨慎。

(节录自「佛教是什么(续篇)」24-02-02)